Tujuh Manfaat Buah Apel, dari Meningkatkan Imun Tubuh Hingga Mencegah Kanker

JAKARTA, KOMPAS.TV – Di masa pandemi Covid-19 seperti saat ini, memperhatikan asupan makanan sangat penting untuk meningkatkan daya tahan tubuh terhadap penyakit.

Meningkatkan konsumsi buah-buahan dan sayuran sangat penting bagi kesehatan tubuh.

Salah satu buah yang dapat Anda pertimbangkan untuk dikonsumsi setiap hari adalah apel, karena ternyata buah ini memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh kita.

Berikut tujuh manfaat mengkonsumsi apel seperti dikutip dari situs kesehatan everydayhealth.com:

1. Menurunkan Kolesterol Tinggi dan Tekanan Darah

Seorang pakar diet dan nutrisi dari Boston, Amerika Serikat, Sarah Gold Anzlovar menyatakan bahwa apel mengandung antioksidan yang sedikit berbeda tiap jenisnya. Tapi kita dapat memilih jenis apel apa saja yang paling kita sukai.

"Penelitian telah menemukan adanya hubungan antara konsumsi apel dengan penurunan risiko penyakit kardiovaskular, yang mungkin terkait dengan manfaatnya untuk menurunkan kolesterol dari serat larut yang ditemukan dalam apel," kata Anzlovar.

Menurut University of Illinois, serat larut membantu mencegah penumpukan kolesterol di lapisan dinding pembuluh darah, sehingga menurunkan kejadian aterosklerosis (pembatasan aliran darah di arteri akibat penumpukan plak) dan penyakit jantung.

Ini juga dapat membantu menurunkan tingkat tekanan darah. Sebuah studi menemukan bahwa asupan serat larut yang lebih tinggi dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit kardiovaskular.

Penelitian menunjukkan bahwa makan apel (atau pir) secara teratur dikaitkan dengan risiko menurunkan risiko stroke hingga 52 persen lebih rendah.

Selanjutnya, sebuah penelitian yang diterbitkan pada Februari 2020 di The American Journal of Clinical Nutrition menemukan bahwa makan dua apel sehari membantu peserta penelitian menurunkan kadar kolesterol dan trigliserida LDL  mereka.

Baca Juga: Apel Berubah Warna Jadi Kecokelatan Setelah Diiris, Aman Dimakan?

2. Apel Baik Untuk Pencernaan

Menurut Harvard Health Publishing, kedua jenis serat (larut dan tidak larut, yang berarti tidak dapat diserap dalam air) penting untuk pencernaan.

Dan apel memiliki kedua jenis tersebut, menurut University of Illinois.

Serat larut membantu memperlambat pencernaan, membuat Anda merasa kenyang, dan juga memperlambat pencernaan glukosa, yang membantu mengontrol gula darah Anda.

Sementara itu, serat tidak larut dapat membantu memindahkan makanan melalui sistem Anda dan membantu mengatasi sembelit, menurut Harvard.

Pastikan untuk memakan kulit apel yang mengandung banyak serat tidak larut dalam apel, menurut University of Illinois.

3. Apel Dapat Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh

Di masa pandemi Covid-19, kita semua ingin meningkatkan daya tahan tubuh. Apel mungkin menjadi salah satu buah yang penting untuk mendukung kekebalan tubuh kita.

Menurut penelitian pada hewan, diet yang mengandung serat larut membantu mengubah sel-sel kekebalan yang pro-inflamasi menjadi anti-inflamasi dan mendukung kekebalan.

Studi hewan lain, yang diterbitkan pada Mei 2018 di jurnal Immunity, menemukan bahwa diet tinggi serat makanan melindungi tikus dari flu. Apakah efek tersebut akan terlihat pada manusia tidak jelas sampai ada penelitian lebih lanjut.

Namun, ada alasan untuk percaya bahwa apel dapat meningkatkan kekebalan, sebagian karena mengandung vitamin C yang meningkatkan kekebalan tubuh.

Sebuah tinjauan yang diterbitkan pada bulan November 2017 di jurnal Nutrients menemukan bahwa vitamin C memainkan banyak peran dalam membantu fungsi sistem kekebalan tubuh, seperti dengan memperkuat penghalang epitel (sejenis jaringan) yang melawan patogen dan menjaga terhadap terjadinya stres yang disebabkan lingkungan, seperti polusi dan radiasi.

4. Apel Adalah Buah yang Ramah Bagi Penderita Diabetes

Jika Anda menderita diabetes tipe 2, pertimbangkan untuk menambahkan apel ke dalam diet Anda.

Serat larut apel dapat membantu memperlambat penyerapan gula ke dalam aliran darah dan dapat meningkatkan kadar gula darah, menurut Mayo Clinic.

Selain itu, menurut Mayo, diet sehat yang mencakup serat tidak larut dapat menurunkan resiko Anda terkena diabetes tipe 2.

Selanjutnya, sebuah penelitian terhadap penderita diabetes tipe 2 yang diterbitkan pada Agustus 2016 di Experimental and Therapeutic Medicine menemukan bahwa mengonsumsi serat larut secara teratur membantu mengurangi resistensi insulin dan meningkatkan kadar gula darah dan trigliserida.

5. Antioksidan dalam Apel Dapat Berperan untuk Mencegah Kanker

Meskipun tidak ada satu cara pasti untuk mencegah kanker, tapi apel dapat membantu memainkan peran dalam pencegahan kanker.

"Apel dapat mengurangi risiko kanker tertentu, yang peneliti perkirakan terkait dengan antioksidan yang ditemukan dalam apel," kata Anzlovar.

Penelitian menunjukkan bahwa apel memiliki tingkat antioksidan yang sangat tinggi, dan dalam penelitian laboratorium, antioksidan ini telah terbukti membatasi pertumbuhan sel kanker.

Sebuah tinjauan yang diterbitkan pada Oktober 2016 di Public Health Nutrition menemukan bahwa makan apel secara teratur dikaitkan dengan penurunan risiko kanker tertentu, termasuk kanker kolorektal, rongga mulut, kerongkongan, dan payudara.

Serat dalam apel dapat memberikan manfaat pencegah kanker. Sebuah studi yang diterbitkan pada Maret 2016 di jurnal Pediatrics menemukan bahwa wanita yang makan lebih banyak makanan berserat tinggi selama masa remaja dan dewasa muda (terutama banyak buah dan sayuran) memiliki risiko kanker payudara yang lebih rendah di kemudian hari.

Dan studi lain, yang diterbitkan pada Januari 2019 di jurnal The Lancet, menemukan bahwa diet tinggi serat makanan dapat melindungi dari kanker kolorektal dan kanker payudara, serta diabetes tipe 2.

Baca Juga: Sedapnya Kuliner Surabaya, Kepiting dan Lobster Saus Apel

6. Apel Dapat Membantu Menurunkan Berat Badan

Diet kaya buah dan sayuran dapat membantu Anda mempertahankan berat badan, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat.

Selain itu, menurut penelitian di The Lancet, orang yang makan banyak serat, akan memiliki berat badan yang jauh lebih rendah.

Penelitian menunjukkan bahwa wanita kelebihan berat badan yang makan tiga apel sehari dapat menurunkan berat badan sebanyak 1,22 kg dalam 12 minggu.

Buah ini adalah salah satu yang baik Anda konsumsi ketika ingin makan makanan manis.

7. Apel Dapat Membantu Mencegah Penyakit Alzheimer

Makanan yang mengandung flavonoid seperti apel dan buah beri dapat mengurangi resiko penyakit Alzheimer.

Penelitian yang diterbitkan pada Agustus 2020 di The American Journal of Clinical Nutrition menemukan bahwa orang dewasa berusia 50 tahun ke atas yang hanya memasukkan sedikit makanan kaya flavonoid seperti beri, apel, dan teh dalam makanan mereka memiliki kemungkinan 2 hingga 4 kali lebih besar untuk terkena penyakit ini.