Protes Pro-Palestina Meluas di Kampus-kampus Universitas Top AS Pasca-penangkapan Massal

Robert Kraft, yang memiliki tim sepak bola New England Patriots dan mendanai Kraft Center for Jewish Student Life di seberang kampus Columbia, mengatakan dia menghentikan sumbangan kepada universitas.

“Saya tidak lagi yakin bahwa Columbia dapat melindungi mahasiswa dan stafnya dan saya tidak nyaman mendukung universitas sampai tindakan korektif diambil,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Protes telah mengguncang banyak kampus perguruan tinggi sejak serangan mematikan Hamas terhadap selatan Israel, ketika militan membunuh sekitar 1.200 orang, sebagian besar dari mereka warga sipil, dan menahan sekitar 250 sandera.

Selama perang yang berikutnya, Israel membunuh lebih dari 34.000 warga Palestina di Gaza, menurut kementerian kesehatan setempat, dengan setidaknya dua pertiga dari yang tewas adalah anak-anak dan perempuan.

Prahlad Iyengar, seorang mahasiswa pascasarjana MIT yang belajar teknik listrik, adalah salah satu dari sekitar dua puluh mahasiswa yang mendirikan perkemahan tenda di kampus Cambridge, Massachusetts, pada Minggu malam.

Mereka menuntut gencatan senjata dan memprotes apa yang mereka gambarkan sebagai "keterlibatan MIT dalam genosida berkelanjutan di Gaza," katanya.

“MIT bahkan belum meminta gencatan senjata, dan itu adalah tuntutan yang pasti kami miliki,” kata Iyengar. Dia juga mengatakan MIT telah mengirimkan aturan yang membingungkan tentang protes.

Baca Juga: Israel Tuding UNRWA Terlibat Serangan Hamas 7 Oktober, PBB: Tel Aviv Tak Pernah Keluhkan Staf UNRWA

“Kami di sini untuk menunjukkan bahwa kami mempertahankan hak untuk berprotes. Ini bagian penting dari hidup di kampus perguruan tinggi,” kata Iyengar.

Di Massachusetts, sebuah tanda mengatakan bahwa Harvard ditutup untuk umum pada hari Senin, “Mahasiswa yang melanggar kebijakan ini dapat dikenakan tindakan disiplin,” kata tanda itu. Penjaga keamanan memeriksa orang-orang untuk ID sekolah.

Di Yale, petugas polisi menangkap sekitar 45 pengunjuk rasa dan menuduh mereka dengan pelanggaran penyerobotan, kata Petugas Christian Bruckhart, juru bicara polisi New Haven. Semua akan dilepaskan dengan janji untuk muncul di pengadilan nanti, katanya.

Para pengunjuk rasa mendirikan tenda di Beinecke Plaza pada hari Jumat dan melakukan demonstrasi selama akhir pekan, menyerukan Yale untuk mengakhiri semua investasi dalam perusahaan pertahanan yang melakukan bisnis dengan Israel.

Nadine Cubeisy, seorang mahasiswa Yale dan salah satu penyelenggara protes, mengatakan “sangat mengganggu bahwa universitas ini yang saya datangi, yang saya sumbangkan dan teman-teman saya memberikan uang ke sana menggunakan uang itu untuk mendanai kekerasan.”

Minggu lalu, Universitas California Selatan mengambil langkah tidak biasa dengan membatalkan pidato wisuda 2024, yang telah secara terbuka mendukung Palestina. Universitas mengutip kekhawatiran keamanan dalam keputusan yang dipuji oleh beberapa kelompok pro-Israel tetapi dikritik oleh advokat kebebasan berbicara.

Beberapa mahasiswa di Columbia dan sekolah saudara mereka, Barnard College, mengatakan mereka dihentikan karena berpartisipasi dalam protes minggu lalu, termasuk mahasiswa Barnard, Isra Hirsi, putri Anggota Kongres AS Demokrat Ilhan Omar.