Heboh Gedung Putih dan Pentagon Tidak Tahu Menhan AS Lloyd Austin Dirawat Intensif di Rumah Sakit

Austin mengambil tanggung jawab atas keterlambatan pemberitahuan.

"Saya menyadari bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk memastikan masyarakat mendapat informasi dengan benar. Saya berkomitmen untuk melakukan yang lebih baik," katanya, mengakui keprihatinan tentang transparansi, dalam pernyataan yang dikeluarkannya pada hari Sabtu. "Namun, penting untuk dikatakan: ini adalah prosedur medis saya, dan saya bertanggung jawab penuh atas keputusan saya tentang pengungkapan."

Ryder memberikan beberapa rincian lebih lanjut tentang siapa yang mengetahui tentang rawat inap dan kapan mereka diberi tahu.

Dia mengatakan ketika Austin dibawa kembali ke rumah sakit pada 1 Januari, "dia sadar tetapi mengalami nyeri yang cukup berat." Malam itu, dia menjalani tes dan evaluasi. Hari berikutnya, "karena kondisi menteri dan atas dasar saran medis", beberapa wewenang ditransfer kepada Hicks melalui pemberitahuan email standar yang sering kali tidak memberikan alasan transfer, kata Ryder.

Hicks, yang berada di Puerto Riko, tidak diberitahu alasan transfer wewenang hingga 4 Januari.

Ryder mengatakan kepala staf Austin, penasihat militer senior, dan ketua Kepala Staf Gabungan diberitahu tentang rawat inap Menteri Pertahanan AS pada 2 Januari.

Ryder mengatakan Kepala Staf Kelly Magsamen tidak memberi tahu Gedung Putih karena dia flu. Dia mengatakan Magsamen memberi tahu Hicks pada 4 Januari dan mereka mulai menyusun pernyataan publik serta mengembangkan rencana untuk memberitahu pejabat pemerintah dan kongres pada hari itu.

Namun, pemberitahuan kongres tidak dimulai hingga malam 5 Januari, hanya beberapa menit sebelum Pentagon mengeluarkan pernyataan publik pertamanya tentang status Austin.

Baca Juga: Prabowo Subianto Temui Menhan AS Lloyd Austin, Bahas Kerja Sama Pertahanan di Amerika Serikat!

Ditanya siapa yang menyetujui serangan militer AS di Baghdad yang menewaskan pemimpin milisi pada 4 Januari, Ryder mengatakan itu sudah disetujui sebelumnya oleh Austin dan Gedung Putih sebelum Austin dirawat di rumah sakit.

Senator Jack Reed, seorang Demokrat dari Rhode Island yang mengepalai Komite Militer Senat, satu-satunya anggota Kongres yang dihubungi Austin tentang rawat inapnya, menyebutnya sebagai "kejadian serius" dan mengatakan ada kebutuhan akan pertanggungjawaban dari Pentagon.

Anggota Kongres dari New York, Elise Stefanik, dan Senator J.D. Vance dari Ohio, serta Senator Tom Cotton dari Arkansas, semua anggota Partai Republik, menyerukan Austin untuk mundur. Pemimpin Senat Republik, Mitch McConnell, tidak menjawab ketika ditanya apakah Austin harus mundur.

"Ketidaktransparanan ini tidak boleh terjadi lagi," kata Reed dalam sebuah pernyataan. "Saya terus memantau situasi ini dan Kementerian Pertahanan sangat menyadari minat saya terhadap semua informasi yang relevan."

Senator Demokrat Dick Durbin dari Illinois mengatakan surat yang meminta informasi tambahan dari Austin sedang dikirim.

"Ada banyak tekanan," kata Durbin. "Ini belum berakhir."

Meski begitu, pejabat Gedung Putih pada Senin menekankan Austin tetap mendapat kepercayaan Biden.

Juru bicara Gedung Putih, Karine Jean-Pierre, mengatakan Biden menghargai pernyataan Austin pada hari Sabtu, di mana dia bertanggung jawab atas kurangnya transparansi.

"Tidak ada rencana untuk apa pun selain untuk Menteri Austin tetap bekerja dan melanjutkan kepemimpinan yang telah dia tunjukkan," kata Kirby.