Inilah Cara Korea Selatan Sukses Mendaur Ulang Limbah Makanan Jadi Cuan, Kota New York Mencontohnya

SEOUL, KOMPAS.TV - Di seluruh dunia, sebagian besar dari 2,5 miliar ton makanan yang dibuang setiap tahunnya berakhir di tempat pembuangan sampah. Saat makanan membusuk, ia mencemari air dan tanah serta melepaskan sejumlah besar metana, salah satu gas rumah kaca paling kuat.

Namun tidak demikian halnya di Korea Selatan, yang melarang pembuangan sisa makanan ke tempat pembuangan sampahnya hampir 20 tahun yang lalu. Di sini, sebagian besar sisa makanan diubah menjadi pakan hewan, pupuk, dan bahan bakar untuk memanaskan rumah, seperti laporan New York Times, Kamis (15/6/2023).

Limbah makanan adalah salah satu penyumbang terbesar perubahan iklim, bukan hanya karena gas metana tetapi juga karena energi dan sumber daya yang digunakan dalam produksi dan transportasinya terbuang percuma.

Sistem di Korea Selatan, yang menjaga sekitar 90 persen limbah makanan agar tidak sampai ke tempat pembuangan sampah dan insinerator, telah diteliti oleh pemerintah di seluruh dunia. Pejabat dari China, Denmark, dan tempat lain telah mengunjungi fasilitas-fasilitas di Korea Selatan.

Kota New York, yang akan mensyaratkan semua penduduknya untuk memisahkan sisa makanan mereka dari sampah lainnya pada musim gugur mendatang, sudah bertahun-tahun mengamati sistem Korea Selatan, kata juru bicara departemen sanitasi kota tersebut.

Meskipun beberapa kota punya program yang sebanding, hampir tidak ada negara lain yang melakukannya seperti Korea Selatan dalam skala nasional.

Hal itu masalahnya adalah biaya, kata Dr Paul West, seorang ilmuwan senior dengan Project Drawdown, sebuah kelompok penelitian yang mempelajari cara mengurangi emisi karbon.

Meskipun individu dan bisnis membayar biaya kecil untuk membuang sisa makanan, program ini menghabiskan sekitar USD600 juta (Rp8,07 triliun) per tahun bagi Korea Selatan, menurut Kementerian Lingkungan Hidup negara tersebut.

Baca Juga: Wagub DKI Bakal Beri Sanksi Restoran di Jakarta yang Buang Limbah Makanan ke Saluran Air

Meskipun demikian, Dr West dan para ahli lainnya mengatakan program ini seharusnya ditiru. "Contoh Korea Selatan membuat pengurangan emisi pada skala yang lebih besar menjadi mungkin," katanya.

Tradisi kuliner Korea Selatan cenderung menghasilkan sisa makanan. Hidangan pendamping kecil - terkadang hanya beberapa, terkadang lebih dari selusin - selalu menyertai sebagian besar hidangan. Selama bertahun-tahun, hampir semua sisa makanan itu dibuang begitu saja.

Namun, medan pegunungan negara ini membatasi jumlah tempat pembuangan sampah yang dapat dibangun dan seberapa jauh tempat pembuangan sampah kota dari area permukiman. Pada tahun 1995, pemerintah memperkenalkan kewajiban daur ulang kertas dan plastik, tetapi sisa makanan terus dikubur bersama dengan sampah lainnya.

Dukungan politik untuk mengubah hal itu didorong oleh orang-orang yang tinggal di dekat tempat pembuangan sampah, yang mengeluh tentang bau yang ditimbulkan, kata Dr Kee-Young Yoo, seorang peneliti di Seoul Institute yang dijalankan pemerintah dan telah memberikan saran kepada kota-kota tentang penanganan sisa makanan.

Karena sup adalah makanan pokok masakan Korea, sisa makanan di sini cenderung memiliki kandungan air yang tinggi, yang berarti volume yang lebih besar dan bau yang lebih buruk.

"Ketika semua itu terbuang, itu mengeluarkan bau yang mengerikan," kata Dr Yoo.

Sejak tahun 2005, mengirim sisa makanan ke tempat pembuangan sampah telah menjadi ilegal. Pemerintah daerah membangun ratusan fasilitas pengolahannya. Konsumen, pemilik restoran, pengemudi truk, dan orang lain menjadi bagian dari jaringan yang mengumpulkannya dan mengubahnya menjadi sesuatu yang berguna.

Baca Juga: Cowok Miskin Korea Selatan Mungkin Jomblo Tiada Anak Sampai Usia 40, Cowok Berduit Punya Segalanya

Di Jongno Stew Village, tempat makan siang yang populer di distrik Dobong di Seoul utara, sup pollock dan kimchi jjigae adalah menu terlaris. Tetapi tidak peduli pesanan apa pun, Lee Hae-yeon, pemiliknya, menyajikan hidangan pendamping seperti kimchi, tahu, kecambah kedelai rebus, dan daun perilla yang dimarinasi.

Pelanggan dapat mengambil lebih banyak, dan "orang-orang akan mengambil lebih dari yang mereka makan," kata Lee. "Orang Korea suka berlebihan dalam hal makanan."

Lee membayar harga untuk itu: sekitar 2.800 won (Rp3.000) setiap 20 liter makanan yang dia buang. Sepanjang hari, sisa makanan dimasukkan ke dalam ember di dapur, dan saat waktu tutup, dia mengosongkannya ke dalam bak yang ditunjuk di luar. Di penutupnya, dia melekatkan stiker yang dibeli dari distrik, bukti bahwa dia telah membayar untuk pembuangan tersebut.

Pagi hari, perusahaan yang disewa oleh distrik mengosongkan bak-bak tersebut. Park Myung-joo dan timnya mulai berkeliling melalui jalan-jalan pukul 05.00 pagi, melepaskan stiker dari bak-bak tersebut dan membuang isinya ke tangki truk mereka.

Mereka bekerja setiap hari kecuali Minggu. "Bahkan menunggu satu hari akan menyebabkan tumpukan sampah yang besar," kata Park.

Sekitar pukul 11 pagi, mereka sampai di fasilitas pengolahan Dobong, di mana mereka menurunkan limbah makanan tersebut.

Sisa-sisa seperti tulang, biji, dan cangkang dipisahkan dengan tangan. (Pabrik Dobong adalah salah satu dari sedikit pabrik di negara ini di mana langkah ini belum diotomatisasi.) Sabuk pengangkut membawa limbah ke penghancur, yang mengubahnya menjadi potongan kecil. Segala sesuatu yang sulit dihancurkan, seperti kantong plastik, disaring dan dibakar.

Kemudian limbah itu dipanggang dan didehidrasi. Kelembaban masuk ke pipa yang mengarah ke pabrik pengolahan air, di mana sebagian digunakan untuk menghasilkan biogas. Sisa airnya dibersihkan dan dibuang ke sungai terdekat.

Baca Juga: Anak Muda Penyendiri Korea Selatan Dapat Tunjangan Pemerintah Rp7,4 juta per Bulan, Ini Alasannya

Sisa limbah yang ada di pabrik pengolahan tersebut, empat jam setelah tim Park menurunkannya, digiling menjadi produk akhir: bubuk kering berwarna cokelat yang berbau seperti tanah.

Itu adalah tambahan pakan untuk ayam dan bebek, kaya akan protein dan serat, kata Sim Yoon-sik, manajer fasilitas tersebut, dan diberikan kepada peternakan mana pun yang menginginkannya. Gratis.

Di dalam pabrik, bau yang kuat menempel pada kain dan rambut. Tetapi di luar, bau itu hampir tidak terasa. Pipa-pipa berjalan melalui bangunan, menyucikan udara dengan proses kimia sebelum sistem pembuangan mengeluarkannya.

Pabrik lain bekerja dengan cara yang berbeda. Di fasilitas biogas di Goyang, pinggiran kota Seoul, sisa makanan yang hampir 70.000 ton per tahunnya mengalami pencernaan anaerobik. Limbah dibiarkan dalam tangki besar selama maksimal 35 hari sementara bakteri melakukan pekerjaannya, menguraikan materi organik dan menciptakan biogas, terutama terdiri dari metana dan karbondioksida.

Biogas itu dijual kepada perusahaan utilitas setempat, yang menggunakannya untuk memanaskan 3.000 rumah di Goyang. Sisa zat padat dicampur dengan serbuk kayu untuk menciptakan pupuk, yang diberikan secara cuma-cuma.

Setiap ton sisa makanan yang membusuk di tempat pembuangan sampah mengeluarkan gas rumah kaca yang setara dengan sekitar 360 kg karbon dioksida, demikian ditemukan oleh para peneliti. Mengubahnya menjadi biogas memotong setengahnya, kata Lee Chang-gee, seorang insinyur di pabrik Goyang.

Para kritikus mencatat meskipun semua manfaatnya, program Korea Selatan tidak mencapai salah satu tujuannya: membuat orang membuang lebih sedikit makanan. Jumlah sisa makanan di seluruh negara telah tetap relatif stabil selama bertahun-tahun, menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup.

Baca Juga: PLN Gandeng Perusahaan Korsel Kembangkan Cofiring, Pemanfaatan Hidrogen dan Amonia untuk PLTU

Sistem ini juga memiliki kekurangan lainnya. Ada beberapa keluhan; di Deogyang, distrik Goyang, penduduk sebuah desa mengatakan bahwa bau dari fasilitas pengolahan sekali sangat buruk sehingga mereka tidak bisa meninggalkan jendela mereka terbuka. Pabrik tersebut tidak aktif sejak tahun 2018 karena protes dari tetangga.

"Ketika pabrik ditutup, semua masalah hilang," kata Mo Sung Yun, 68, seorang penduduk Deogyang.

Namun, sebagian besar pabrik di seluruh negeri - berbeda dengan tempat pembuangan sampah yang pada dasarnya digantikan oleh mereka - tidak menyebabkan keluhan yang signifikan, menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup. Sebagai gantinya, bangunan-bangunan tersebut menjadi hamparan hijau, seperti di Goyang, di mana rerumputan ditanam di atap.

Namun, sebagian besar pabrik di seluruh negeri - tidak seperti tempat pembuangan sampah yang pada dasarnya digantikannya - tidak menimbulkan keluhan serius dari tetangga. Para pejabat pemerintah mengatakan bahwa teknologi yang terus meningkat telah menyebabkan operasi yang lebih bersih dan efisien.

Ini juga membuat pembuangan limbah menjadi lebih mudah bagi banyak orang. Di kompleks apartemen di seluruh negara, penduduk diberikan kartu untuk dipindai setiap kali mereka membuang sisa makanan ke dalam bak sampah yang ditentukan. Bak sampah tersebut menimbang apa yang mereka buang; pada akhir bulan, mereka mendapatkan tagihan.

"Bak sampahnya menjadi lebih bersih dan tidak berbau," kata Eom Jung-suk, 60 tahun, yang tinggal di kompleks tersebut.

Eom belum pernah dikenakan biaya lebih dari satu dolar untuk layanan ini. Pada bulan April, dia membayar setara dengan 35 sen AS (40 sen Singapura). Namun, tagihan bulanan membuatnya lebih sadar akan seberapa banyak makanan yang dibuangnya.

"Hari ini saja, saat sarapan, saya memberi tahu anak perempuan saya untuk mengambil secukupnya," katanya.