Inilah Cara Korea Selatan Sukses Mendaur Ulang Limbah Makanan Jadi Cuan, Kota New York Mencontohnya

Pagi hari, perusahaan yang disewa oleh distrik mengosongkan bak-bak tersebut. Park Myung-joo dan timnya mulai berkeliling melalui jalan-jalan pukul 05.00 pagi, melepaskan stiker dari bak-bak tersebut dan membuang isinya ke tangki truk mereka.

Mereka bekerja setiap hari kecuali Minggu. "Bahkan menunggu satu hari akan menyebabkan tumpukan sampah yang besar," kata Park.

Sekitar pukul 11 pagi, mereka sampai di fasilitas pengolahan Dobong, di mana mereka menurunkan limbah makanan tersebut.

Sisa-sisa seperti tulang, biji, dan cangkang dipisahkan dengan tangan. (Pabrik Dobong adalah salah satu dari sedikit pabrik di negara ini di mana langkah ini belum diotomatisasi.) Sabuk pengangkut membawa limbah ke penghancur, yang mengubahnya menjadi potongan kecil. Segala sesuatu yang sulit dihancurkan, seperti kantong plastik, disaring dan dibakar.

Kemudian limbah itu dipanggang dan didehidrasi. Kelembaban masuk ke pipa yang mengarah ke pabrik pengolahan air, di mana sebagian digunakan untuk menghasilkan biogas. Sisa airnya dibersihkan dan dibuang ke sungai terdekat.

Baca Juga: Anak Muda Penyendiri Korea Selatan Dapat Tunjangan Pemerintah Rp7,4 juta per Bulan, Ini Alasannya

Sisa limbah yang ada di pabrik pengolahan tersebut, empat jam setelah tim Park menurunkannya, digiling menjadi produk akhir: bubuk kering berwarna cokelat yang berbau seperti tanah.

Itu adalah tambahan pakan untuk ayam dan bebek, kaya akan protein dan serat, kata Sim Yoon-sik, manajer fasilitas tersebut, dan diberikan kepada peternakan mana pun yang menginginkannya. Gratis.

Di dalam pabrik, bau yang kuat menempel pada kain dan rambut. Tetapi di luar, bau itu hampir tidak terasa. Pipa-pipa berjalan melalui bangunan, menyucikan udara dengan proses kimia sebelum sistem pembuangan mengeluarkannya.

Pabrik lain bekerja dengan cara yang berbeda. Di fasilitas biogas di Goyang, pinggiran kota Seoul, sisa makanan yang hampir 70.000 ton per tahunnya mengalami pencernaan anaerobik. Limbah dibiarkan dalam tangki besar selama maksimal 35 hari sementara bakteri melakukan pekerjaannya, menguraikan materi organik dan menciptakan biogas, terutama terdiri dari metana dan karbondioksida.

Biogas itu dijual kepada perusahaan utilitas setempat, yang menggunakannya untuk memanaskan 3.000 rumah di Goyang. Sisa zat padat dicampur dengan serbuk kayu untuk menciptakan pupuk, yang diberikan secara cuma-cuma.

Setiap ton sisa makanan yang membusuk di tempat pembuangan sampah mengeluarkan gas rumah kaca yang setara dengan sekitar 360 kg karbon dioksida, demikian ditemukan oleh para peneliti. Mengubahnya menjadi biogas memotong setengahnya, kata Lee Chang-gee, seorang insinyur di pabrik Goyang.

Para kritikus mencatat meskipun semua manfaatnya, program Korea Selatan tidak mencapai salah satu tujuannya: membuat orang membuang lebih sedikit makanan. Jumlah sisa makanan di seluruh negara telah tetap relatif stabil selama bertahun-tahun, menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup.

Baca Juga: PLN Gandeng Perusahaan Korsel Kembangkan Cofiring, Pemanfaatan Hidrogen dan Amonia untuk PLTU

Sistem ini juga memiliki kekurangan lainnya. Ada beberapa keluhan; di Deogyang, distrik Goyang, penduduk sebuah desa mengatakan bahwa bau dari fasilitas pengolahan sekali sangat buruk sehingga mereka tidak bisa meninggalkan jendela mereka terbuka. Pabrik tersebut tidak aktif sejak tahun 2018 karena protes dari tetangga.

"Ketika pabrik ditutup, semua masalah hilang," kata Mo Sung Yun, 68, seorang penduduk Deogyang.

Namun, sebagian besar pabrik di seluruh negeri - berbeda dengan tempat pembuangan sampah yang pada dasarnya digantikan oleh mereka - tidak menyebabkan keluhan yang signifikan, menurut data dari Kementerian Lingkungan Hidup. Sebagai gantinya, bangunan-bangunan tersebut menjadi hamparan hijau, seperti di Goyang, di mana rerumputan ditanam di atap.

Namun, sebagian besar pabrik di seluruh negeri - tidak seperti tempat pembuangan sampah yang pada dasarnya digantikannya - tidak menimbulkan keluhan serius dari tetangga. Para pejabat pemerintah mengatakan bahwa teknologi yang terus meningkat telah menyebabkan operasi yang lebih bersih dan efisien.

Ini juga membuat pembuangan limbah menjadi lebih mudah bagi banyak orang. Di kompleks apartemen di seluruh negara, penduduk diberikan kartu untuk dipindai setiap kali mereka membuang sisa makanan ke dalam bak sampah yang ditentukan. Bak sampah tersebut menimbang apa yang mereka buang; pada akhir bulan, mereka mendapatkan tagihan.

"Bak sampahnya menjadi lebih bersih dan tidak berbau," kata Eom Jung-suk, 60 tahun, yang tinggal di kompleks tersebut.

Eom belum pernah dikenakan biaya lebih dari satu dolar untuk layanan ini. Pada bulan April, dia membayar setara dengan 35 sen AS (40 sen Singapura). Namun, tagihan bulanan membuatnya lebih sadar akan seberapa banyak makanan yang dibuangnya.

"Hari ini saja, saat sarapan, saya memberi tahu anak perempuan saya untuk mengambil secukupnya," katanya.