Dubes AS di Johannesburg Tuduh Afrika Selatan Berikan Senjata ke Rusia, Situasi Memanas

Pemerintah Afrika Selatan, yang merupakan mitra penting bagi Amerika Serikat di Afrika, telah menyatakan berkali-kali bahwa mereka berposisi netral dalam perang di Ukraina dan ingin konflik tersebut diselesaikan dengan damai.

Namun, tindakan-tindakan terbaru yang menunjukkan kedekatannya dengan Rusia telah membuka kemungkinan bahwa negara terkembang terbaik di Afrika ini secara efektif berpihak kepada Rusia.

Afrika Selatan menjadi tuan rumah Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov untuk melakukan pembicaraan pada bulan Januari, sekitar sebulan setelah kunjungan yang diduga dilakukan oleh Kapal Lady R, memberikan kesempatan baginya untuk menyalahkan Barat atas perang di Ukraina.

Beberapa minggu kemudian, Afrika Selatan memperbolehkan kapal perang dari Angkatan Laut Rusia dan China untuk melakukan latihan di sepanjang pantai timurnya. Angkatan laut Rusia membawa fregat Admiral Gorshkov, salah satu kapal perang utama mereka.

Baca Juga: BRICS Diproyeksi Salip Kencang Pertumbuhan Ekonomi G7

Angkatan Laut Afrika Selatan juga ikut serta dalam latihan tersebut dan menggambarkannya sebagai latihan yang akan "menguatkan hubungan yang sudah kuat antara Afrika Selatan, Rusia, dan China."

Keputusan Afrika Selatan untuk menggelar latihan angkatan laut pada bulan Februari, yang bertepatan dengan peringatan satu tahun dimulainya perang di Ukraina, menimbulkan "kekhawatiran serius" bagi Amerika Serikat, kata Brigety seperti dikutip pada hari Kamis.

Pada saat latihan berlangsung, pihak militer Afrika Selatan menyatakan bahwa latihan tersebut sudah direncanakan bertahun-tahun sebelum invasi Rusia ke Ukraina.

Afrika Selatan juga menghadapi dilema diplomasi mengenai kemungkinan kunjungan Presiden Rusia Vladimir Putin, tahun ini, yang menjadi subjek dari surat perintah penangkapan Mahkamah Pidana Internasional (ICC) atas tuduhan kejahatan perang yang melibatkan penculikan anak-anak di Ukraina.

Putin dijadwalkan mengunjungi Afrika Selatan pada bulan Agustus mendatang dalam pertemuan pemimpin-pemimpin dari blok ekonomi BRICS, yang terdiri dari Brasil, Rusia, India, Tiongkok, dan Afrika Selatan.

Afrika Selatan merupakan negara yang menandatangani pengadilan kejahatan perang internasional dan oleh karena itu diwajibkan untuk menangkap Putin. Namun, pemerintah Afrika Selatan telah memberi indikasi mereka tidak akan menangkap pemimpin Rusia tersebut dan mengancam untuk keluar dari ICC.

Partai African National Congress (ANC) yang berkuasa di Afrika Selatan, yang dipimpin oleh Ramaphosa, mengirim delegasi ke Moskow bulan lalu dan berbicara tentang penguatan hubungan dengan Rusia, yang lebih memperumit hubungan negara tersebut dengan Amerika Serikat.