Zelenskyy DIlaporkan akan ke Amerika Serikat, Pertama Kali Pergi Keluar Ukraina Sejak Serangan Rusia

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy hari Selasa, (20/12/2022) melakukan kunjungan tiba-tiba ke garis depan di kota Bakhmut, Oblast (daerah setingkat provinsi) Donetsk. Kota ini sebelumnya disebut otoritas Ukraina sebagai "titik terpanas" pertempuran lawan pasukan Rusia belakangan ini.

Baca Juga: Pasukan Khusus Separatis Pro-Rusia Klaim Tentara Ukraina Tolak Bertempur Massal lalu Dieksekusi

Zelenskyy melakukan perjalanan mendadak ke pasukan di garis depan timur Kota Bakhmut yang babak belur pada Selasa kemarin, menggarisbawahi upaya Rusia yang gagap tetapi gigih untuk merebutnya.

Dalam pidato video Selasa malam, dia merujuk pada perjalanannya ke "Benteng Bakhmut" di Donetsk, salah satu provinsi yang diklaim telah dianeksasi Rusia pada bulan September, dalam langkah yang ditolak sebagian besar negara sebagai pendudukan ilegal.

Menurut rilis Kantor Kepresidenan Ukraina via Associated Press, Zelenskyy menemui garnisun yang menjaga Bakhmut, lokasi "pertempuran sengit" antara pasukan pertahanan Ukraina dengan pasukan invasi Rusia.

Bakhmut sendiri terletak sekitar 600 kilometer di timur Kiev. Kota ini berhasil dipertahankan Ukraina, menghalangi misi Moskow mencaplok keseluruhan kawasan Donbass.

Adapun invasi Rusia yang dimulai sejak 24 Februari lalu kehilangan momentum beberapa bulan belakangan.

Kendati Presiden Rusia Vladimir Putin meresmikan aneksasi empat daerah provinsial, yakni Donetsk, Luhansk, Kherson, dan Zaporizhzhia, keempat daerah itu masih diperebutkan melalui pertempuran.

Bakhmut pun berarti strategis bagi kelangsungan invasi Rusia. Jika berhasil merebut kota ini, Rusia akan memotong jalur suplai Ukraina dan membuka jalan ke kota-kota yang menjadi benteng penting Ukraina di Donbass.

Dalam upaya merebut Bakhmut, pasukan invasi Rusia dilaporkan dipimpin oleh kelompok tentara bayaran Wagner Group.

Rusia awalnya berdalih melakukan invasi untuk melindungi Oblast Donetsk dan Luhansk yang diperebutkan Ukraina dengan separatis pro-Rusia. Namun, dua provinsi itu belum sepenuhnya dikuasai Rusia hingga bulan kesepuluh perang.

Gubernur Donetsk Pavlo Kyrylenko melaporkan 19 kota dan desa di Donetsk dihujani artlileri oleh Rusia pada Senin (19/12). Otoritas Ukraina melaporkan, antara Senin (19/12) dan Selasa (20/12), lima warga sipil tewas akibat serangan jarak jauh Rusia.