Ngeri, Pentagon Pamerkan Pesawat Pengebom Nuklir Siluman Terbaru, B-21 Raider

Warden tidak dapat membahas secara spesifik teknologi tersebut, tetapi mengatakan pengebom akan lebih siluman.

"Ketika kita berbicara tentang kemampuan pengamatan yang rendah, itu adalah kemampuan pengamatan yang sangat rendah," kata Warden. "Kamu akan mendengarnya, tetapi kamu benar-benar tidak akan melihatnya."

Enam B-21 Raider sedang dalam produksi; Angkatan Udara AS berencana untuk membangun 100 unit yang dapat menggunakan senjata nuklir atau bom konvensional dan dapat digunakan dengan atau tanpa awak manusia.

Baca Juga: Pesawat Pengebom China dan Rusia Wira-wiri Langgar Wilayah Udara, Korea Selatan Kerahkan Jet Tempur

Baik Angkatan Udara AS dan Northrop juga menunjukkan perkembangan Raider yang relatif cepat: Pengebom tersebut beralih dari kontrak pemesanan menjadi pemunculan hanya dalam tujuh tahun. Program pesawat tempur dan kapal baru lainnya memakan waktu puluhan tahun.

Harga pengebom tidak diketahui. Angkatan Udara sebelumnya menetapkan harga untuk pembelian 100 pesawat dengan biaya rata-rata masing-masing $550 juta pada tahun 2010, kira-kira $753 juta hari ini – tetapi tidak jelas berapa banyak yang sebenarnya dibelanjakan Angkatan Udara.

Harga itu tidak meresahkan pengawas pemerintah. “Ini mungkin menjadi tantangan besar bagi kami untuk melakukan analisis normal kami terhadap program besar seperti ini,” kata Dan Grazier, seorang peneliti kebijakan pertahanan senior AS.

“Mudah untuk mengatakan bahwa B-21 masih sesuai jadwal sebelum benar-benar terbang. Karena masalah baru bisa ditemukan ketika salah satu dari program ini masuk ke tahap pengujian yang sebenarnya. Dan itulah titik ketika jadwal benar-benar mulai meleset dan biaya benar-benar mulai meningkat," ujarnya memperingatkan.

Raider tidak akan melakukan penerbangan pertamanya hingga 2023. Namun, dengan menggunakan komputasi canggih, kata Warden, Northrop Grumman telah menguji kinerja Raider menggunakan digital twin, replika virtual dari yang sedang diluncurkan.

B-2 juga diharapkan menjadi armada lebih dari 100 pesawat, tetapi Angkatan Udara AS akhirnya hanya membangun 21 di antaranya. Ini lantaran adanya pembengkakan biaya dan lingkungan keamanan yang berubah setelah Uni Soviet jatuh.

Lebih sedikit dari itu yang siap untuk terbang karena kebutuhan perawatan yang signifikan dari pengebom yang sudah tua, kata Todd Harrison, seorang spesialis kedirgantaraan dan direktur pelaksana di Metrea Strategic Insights.