Remaja Belgia 17 Tahun Sedikit Lagi Pecahkan Rekor Terbang Keliling Dunia Termuda dan Sendirian

CHARLEROI, KOMPAS.TV — Seorang pilot remaja Belgia-Inggris sedikit lagi akan menjadi orang termuda di dunia yang terbang keliling dunia sendirian dengan pesawat kecil, seperti laporan Associated Press, Selasa (23/8/2022).

Saat ini ia mendarat di Belgia selatan menjelang perjalanan terakhir dari pengembaraan globalnya.

Mack Rutherford, yang berusia 17 tahun selama perjalanan, mendarat di Buzet Airstrip dekat kota Charleroi, tempat ia awalnya belajar terbang. Dia akan mendarat di Bulgaria pada Rabu (24/8/2022).

Tujuan Mack satu, yakni menggantikan Travis Ludlow dari Inggris, yang berusia 18 tahun ketika ia membuat rekor yang sama tahun 2021.

Rutherford menerbangkan Shark, salah satu pesawat ultralight tercepat di dunia dengan kecepatan jelajah mencapai 300 km per jam, yang dirancang khusus untuk perjalanan jauh.

Pesawat itu biasanya memiliki dua tempat duduk, tetapi tangki bahan bakar tambahan dipasang di sebelah pilot dalam perjalanan ini.

Ini adalah jenis pesawat yang sama yang digunakan oleh saudara perempuannya yang berusia 19 tahun, Zara Rutherford, ketika dia memecahkan rekor dunia pada 20 Januari untuk perempuan termuda pertama yang terbang solo keliling dunia.

Perjalanan sendirian Mack, yang dimulai pada 23 Maret, membawanya melewati 52 negara di lima benua.

Baca Juga: Pilot Wanita Termuda Bersiap Memecahkan Rekor Keliling Dunia Terbang Solo

Untuk memenuhi persyaratan Guinness World Records, rute penerbangan Mack perlu melintasi khatulistiwa dua kali.

"Seharusnya memakan waktu antara dua sampai tiga bulan, dan sekarang sudah lima bulan," katanya kepada The Associated Press.

Formalitas administrasi di Kreta dan Dubai "karena masalah dokumen, visa, izin, hal-hal seperti itu," terang Mack, menyebabkan penundaan.

Penerbangan membawanya melalui Afrika dan kawasan Teluk, di mana ia menghadapi periode panas yang ekstrem, kemudian ke India, Cina, Korea Selatan, dan Jepang.

Baca Juga: Kisah Amelia Earhart, Ratu Udara yang Hilang Misterius di Samudra Pasifik saat Misi Keliling Dunia

Dari sana, ia menuju ke Alaska dan menyusuri Pantai Barat AS ke Meksiko.

Mack kemudian menuju ke utara lagi di sepanjang Pantai Timur AS menuju Kanada, melintasi Atlantik melalui Islandia, ke Inggris dan Belgia.

Jika semuanya berjalan lancar, dan cuaca memungkinkan, dia akan terbang ke timur melintasi Eropa melalui Slovakia dan mendarat di bandara di ibu kota Bulgaria, Sofia, hari Rabu.

Ayah Mack, Sam Rutherford, mengatakan kedua anaknya memberi contoh yang cemerlang.

"Mereka berkeliling dunia dengan aman, efektif, profesional. Dan mereka menunjukkan kepada anak-anak muda lainnya bahwa Anda tidak harus berusia 18 tahun, dan tentu saja tidak 30 tahun, untuk membuat perbedaan dan melakukan sesuatu dan mengejar impian Anda," katanya kepada AP.