Pengamatan Ilmuwan: Omicron Bisa Hindari Antibodi, Namun Tampaknya Tidak Timbulkan Gejala Parah

Laboratoriumnya sedang menunggu sampel dari pasien yang terinfeksi Omicron dan protein lonjakan atau spike varian Omicron untuk memulai eksperimen demi membantu mengonfirmasi kecurigaan ini. Tetapi analisis awal berbasis komputer telah mendukung teori tersebut.

Antibodi memiliki target serangan yang sempit pada protein lonjakan, yang ditujukan hanya untuk dua wilayah spesifik yang dikenal sebagai domain pengikatan reseptor dan domain terminal-N.

Itu berarti bahwa beberapa mutasi di wilayah tersebut dapat secara signifikan memengaruhi kemampuan antibodi untuk menyerang.

Baca Juga: WHO Catat Sejauh Ini Belum Ada Korban Meninggal Akibat Terinfeksi Covid-19 Varian Omicron

Sel-T, di sisi lain, menargetkan seluruh lonjakan. Beberapa perubahan atau mutasi akan kecil kemungkinannya untuk memengaruhi keefektifan Sel-T.

Dalam jangka panjang, apa yang disoroti oleh mutasi-mutasi ini adalah bahwa prediksi tentang pandemi sulit dibuat.

Dr Charles Chiu, ahli mikrobiologi di University of California, San Francisco, yang laboratoriumnya mengurutkan kasus Omicron AS pertama yang diketahui, mengatakan dia berada di kubu ilmuwan yang menduga varian Delta adalah awal dari akhir pandemi.

"Saya terkejut dengan Omicron," katanya. "Ini adalah virus yang terus-menerus mengejutkan kami."

Bahkan jika Omicron tidak mengakibatkan infeksi yang lebih parah bagi kebanyakan orang, katanya, peningkatan kasus akan mengakibatkan lebih banyak rawat inap dan kematian hanya karena tingginya jumlah infeksi.

Dan selama ada sejumlah besar orang yang tidak divaksinasi di seluruh dunia, virus akan terus menyebar dan bermutasi.

Omicron juga menyajikan bukti lebih lanjut bahwa Sars-CoV-2 sangat mudah beradaptasi, dan mungkin sulit untuk diberantas sepenuhnya.

Kebijakan kesehatan masyarakat mungkin perlu bergeser dari tujuan mencoba menghilangkan virus dari peredaran melalui vaksinasi ke fokus pada pencegahan penyakit parah, menurut Dr Chiu.

"Sangat mungkin virus ini tetap ada di sini," katanya.