Pep Guardiola Sambut Kembalinya Ilkay Gundogan ke Manchester City

MANCHESTER, KOMPAS.TV - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, tidak bisa menyembunyikan kebahagiaan sekaligus kejutan setelah timnya secara resmi mengumumkan kembalinya Ilkay Gundogan dari Barcelona pada Jumat (23/8/2024).

Gundogan kembali ke Etihad setelah hanya menghabiskan satu musim bersama raksasa Spanyol, Barcelona. 

Kehadiran mantan pemain tim nasional Jerman itu diharapkan akan memberikan dorongan kepada City yang tengah bersiap menghadapi laga kandang melawan Ipswich Town, tim promosi, di Etihad Stadium pada Sabtu (24/8/2024) besok.

“Ini benar-benar kejutan yang menyenangkan, tidak terduga, tetapi kami semua mengenal Ilkay dengan baik. Baik secara pribadi, staf, pemain, semua tahu kualitasnya,” ujar Guardiola, dikutip dari 101GreatGoals.

“Dia bermain luar biasa musim lalu di Barcelona, sangat konsisten, dan tampil dalam banyak pertandingan," imbuhnya.

Guardiola menegaskan, keputusannya untuk membawa Gundogan kembali ke Manchester tidak perlu banyak pertimbangan.

“Kami sama sekali tidak ragu ketika ada peluang untuk merekrutnya kembali, dan kami sangat senang dia kembali,” ucapnya.

Meskipun usia Gundogan kini telah mencapai 33 tahun, Guardiola meyakini sang pemain masih memiliki kemampuan yang mumpuni untuk bersaing di level tertinggi. 

Baca Juga: Cerita Ilkay Gundogan saat Cetak Gol Kilat 12 Detik ke Gawang Manchester United di Final Piala FA

“Tentu saja, dia bukan remaja lagi. Namun, alasan kami memutuskan untuk merekrutnya kembali adalah karena level permainannya musim lalu yang sangat tinggi. Bahkan di Euro, dia tampil sangat baik,” katanya.

Kehadiran Gundogan, yang sudah akrab dengan City dan filosofi permainan Guardiola, diyakini tidak memerlukan waktu adaptasi. 

“Dia tahu apa yang harus dilakukan, tidak perlu beradaptasi lagi; dia mengenal kota ini, klub ini, rekan-rekan setimnya, dan cara kami bermain. Jadi, dia akan langsung cocok, dan itulah alasan kami melakukannya,” tegas Guardiola.

“Dia tidak datang untuk pensiun, atau hanya untuk mengenang kenangan indah. Sekarang saatnya dia mengenakan sepatunya, dan bermain sebaik mungkin,” tambahnya.

Meskipun City relatif tenang di bursa transfer musim panas ini, Guardiola mengisyaratkan masih ada kemungkinan untuk penambahan pemain baru, tergantung situasi yang berkembang. 

“Saya tidak tahu. Saat ini saya tidak berpikir akan ada tambahan pemain, kecuali terjadi sesuatu yang tak terduga, seperti cedera atau ada peluang pasar yang sesuai secara finansial dan taktik,” katanya.

Dalam persiapan menghadapi Ipswich, gelandang Rodri diperkirakan belum akan tampil karena masalah kebugaran. 

Namun, pemain muda Savinho bisa saja diturunkan melawan tim yang baru saja kalah 0-2 dari Liverpool. City sendiri membuka musim dengan kemenangan 2-0 atas Chelsea. 

Baca Juga: Hasil Liga-Liga Eropa Tadi Malam Hingga Dini Hari: Man City Menang, Real Madrid Ditahan Imbang