Kisah Letusan Gunung Vesuvius, Lenyapkan Kota Pompeei Selama Ribuan Tahun, Kini Destinasi Wisata

Sebelum runtuh akibat letusan Gunung Vesuvius, Pompeii sudah lebih dahulu ditimpa bencana gempa bumi yang terjadi  62 M.

Dalam peristiwa itu, banyak bangunan runtuh dan berbagai kerusakan parah terjadi di kota tersebut.

Butuh waktu bertahun-tahun untuk membuat Kota Pompeii megah kembali, namun usaha itu runtuh karena letusan gunung  Gunung Vesuvius yan terjadi beberapa puluh tahun setelahnya.  

Gunung Vesuvius merupakan bagian dari busur vulkanik Campanian, Italia. Gunung ini membentang di sepanjang pertemuan lempeng tektonik Afrika serta Eurasia.

Sebenarnya, gunung ini pernah meletus pada 1780 SM. Letusannya dikenal dengan istilah letusan Avellino. Jutaan ton lava, abu serta bebatuan panas dilontarkan sejauh 35 kilometer ke langit.

Akibatnya hampir setiap desa, rumah serta pertanian di sekitarnya hingga jarak 15 mil luluh lantak.

Lantas, apa yang membuat letusan pada 79 Masehi lebih besar efeknya? 

Para ahli memperkirakan,  ketika Vesuvius meletus, bahkan orang dari jarak ratusan mil pun masih bisa menyaksikan kedahsyatan letusan gunung berapi tersebut.

Segumpal abu, batu apung, material letusan serta gas vulkanik yang sangat panas dilontarkan ke langit.

Warga Pompeii yang bermukim di kawasan kaki Gunung Vesuvius terkena dampak paling parah. Mereka bahkan tidak bisa bernapas karena udara tertutup abu serta gas beracun.

Dalam sekejap suasana siang yang terik berubah menjadi gelap gulita. Suasana mencekam. 

Keesokan harinya, Pompeii terkubur di bawah jutaan ton abu vulkanik. Diperkirakan dua ribu lebih warga Pompeii tewas dengan total korban jiwa keseluruhan mencapai 16 ribu lebih.

Korban yang masih selamat kemudian pergi meninggalkan Pompeii selama berabad-abad lamanya.

Namun jutaan ton debu vulkanik  berhasil mengawetkan Kota Pompeii selama berabad-abad lamanya.

Bangunannya ditemukan masih utuh serta ribuan tengkorak manusia ditemukan membeku sesuai dengan posisi akhir mereka tertimbun debu.

Namun, kisah tragedi amukan alam itu, kini jadi berkah tersendiri. Sebab, pemerintah Italia sudah lama menjadikan  kota Pompeii sebagai situs bersejarah sekaligus destinasi wisata favorite. Ribuan wisatawan berkunjung ke Pompeii setiap tahun.