Kamala Cari Dukungan Warga Arab AS yang Murka atas Kebijakan soal Serangan Israel ke Gaza

DEARBORN, KOMPAS TV - Telepon Osama Siblani tak henti-hentinya berdering.

Beberapa hari setelah Presiden Joe Biden mundur dari pencalonan ulang dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris sebagai kandidat presiden Partai Demokrat, pejabat tinggi kedua partai besar menghubungi penerbit Arab American News di Dearborn, ingin tahu apakah Harris bisa mendapatkan kembali dukungan dari komunitas Muslim terbesar di AS yang berada di metro Detroit.

Jawabannya, "Kami sedang berupaya mendengarkan."

Harris gerak cepat merebut nominasi Demokrat usai Biden mundur, dan kini ia berusaha meyakinkan pemilih Arab Amerika di Michigan. Negara bagian ini dianggap penting oleh Demokrat dan mereka percaya Harris tidak boleh kalah pada November nanti.

Para pemimpin komunitas Arab menunjukkan kesediaan untuk mendengarkan dan beberapa telah berbicara dengan tim Harris. Banyak yang kecewa dengan Biden karena merasa upaya pendekatan selama ini tidak memberikan hasil yang signifikan.

"Pintu terbuka sejak Biden mundur," kata Wali Kota Dearborn Abdullah Hammoud. "Ada peluang bagi calon Demokrat untuk menyatukan koalisi yang mendukung Biden empat tahun lalu. Tapi tanggung jawab itu sekarang jatuh pada wakil presiden."

Para pemimpin Arab Amerika seperti Hammoud dan Siblani mengawasi apakah Harris akan lebih vokal menekan gencatan senjata. Mereka antusias dengan pencalonannya, tetapi ingin memastikan bahwa dia akan menjadi pendukung perdamaian, bukan pendukung mutlak Israel.

Baca Juga: Profil Suami Kamala Harris yang Berpeluang Jadi Bapak Negara Pertama AS, Rela Tinggalkan Pekerjaan

Namun, Harris harus berhati-hati agar tidak berselisih secara terbuka dengan posisi Biden mengenai perang di Gaza. Pejabat pemerintah Biden bekerja keras menuju gencatan senjata, sebagian besar di balik layar.

Perpecahan dalam partai Harris terlihat jelas di Washington pekan lalu saat PM Israel Benjamin Netanyahu pidato di Kongres. Beberapa Demokrat mendukung kunjungan tersebut, sementara yang lain memprotes dan menolak hadir. Di luar Capitol, pengunjuk rasa pro-Palestina berhadapan dengan semprotan merica dan penangkapan.

Anggota Kongres dapil Michigan Rashida Tlaib, satu-satunya anggota Kongres Palestina-Amerika, mengangkat tanda bertuliskan "penjahat perang" selama pidato Netanyahu. Harris tidak hadir.

Beberapa pemimpin Arab Amerika menganggap ketidakhadirannya, di mana Kamala malah menghadiri acara kampanye di Indianapolis, sebagai tanda niat baik. Namun, mereka juga mengakui tanggung jawabnya sebagai wakil presiden, termasuk pertemuan Kamis dengan Netanyahu.

Ujian pertama akan datang saat Harris memilih pasangan kampanye. Salah satu nama dalam daftar pendeknya adalah Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, yang secara terbuka mengkritik pengunjuk rasa pro-Palestina dan beragama Yahudi.

Beberapa pemimpin Arab Amerika di Michigan khawatir jika Shapiro dipilih, dukungan yang mereka harapkan dari pemerintahan Harris akan terbatas.

“Josh Shapiro adalah salah satu yang pertama mengkritik mahasiswa di kampus. Jadi, jika Harris memilihnya, itu tidak banyak membedakannya dari Biden,” kata Rima Meroueh, direktur Jaringan Nasional untuk Komunitas Arab Amerika.

Arab Amerika yakin suara mereka penting di negara bagian kunci seperti Michigan yang punya konsentrasi Arab Amerika terbesar di negara itu, dan kota-kota mayoritas Muslim di negara bagian itu sangat mendukung Biden pada 2020. Dia memenangkan Dearborn, misalnya, dengan margin sekitar 3 banding 1 dari mantan Presiden Donald Trump.

Baca Juga: Unggul di Survei sebagai Pengganti Biden di Pilpres AS, Ini Sederet Tugas Kamala untuk Kejar Trump

Pada Februari lalu, lebih dari 100.000 pemilih internal Demokrat Michigan memilih "tidak terikat," sebagai bentuk protes terhadap dukungan tegas pemerintahan Biden untuk respons Israel terhadap serangan Hamas pada 7 Oktober. Secara nasional, "tidak terikat" mengumpulkan total 36 delegasi dalam pemilihan pendahuluan awal tahun ini.

Kelompok-kelompok yang memimpin upaya ini menyerukan embargo pada semua pengiriman senjata ke Israel dan gencatan senjata permanen.

“Jika Harris menyerukan embargo senjata, saya akan bekerja sepanjang waktu setiap hari sampai pemilihan untuk membuatnya terpilih,” kata Abbas Alawieh, seorang delegasi Michigan "tidak terikat" dan pemimpin nasional gerakan tersebut.

“Ada peluang nyata sekarang untuk menyatukan koalisi. Itu tergantung pada dia untuk mewujudkannya, tetapi kami dengan hati-hati optimis."

Perpecahan terlihat jelas pada Rabu malam ketika Partai Demokrat Michigan mengumpulkan lebih dari 100 delegasi untuk mengajak mereka bersatu di belakang Harris.

Selama pertemuan, Alawieh, salah satu dari tiga delegasi negara bagian yang tidak berkomitmen pada Harris, berbicara ketika delegasi lain menyela dia dengan membuka suara dan menyuruhnya “diam,” dengan kata-kata kasar.

Panggilan tersebut bisa menjadi pratinjau ketegangan yang diperkirakan akan muncul lagi pada bulan Agustus, ketika para pemimpin Demokrat, anggota parlemen, dan delegasi berkumpul di Chicago untuk konvensi nasional partai. Protes massal direncanakan, dan gerakan “tidak terikat” bermaksud memastikan suara mereka terdengar di dalam United Center, tempat konvensi akan diadakan.

Trump dan kampanyenya, sementara itu, sangat menyadari gejolak dalam basis Demokrat dan aktif mencari dukungan dari pemilih Arab Amerika. Upaya itu diperumit oleh sejarah retorika dan kebijakan anti-imigran Trump selama masa jabatannya.

Pertemuan antara lebih dari selusin pemimpin Arab Amerika dari seluruh negeri dan beberapa wakil Trump diadakan di Dearborn pekan lalu. Di antara para wakil adalah Massad Boulos, seorang pengusaha kelahiran Lebanon yang putranya menikahi Tiffany Trump, putri bungsu mantan presiden, dua tahun lalu. Boulos memanfaatkan koneksinya untuk menggalang dukungan bagi Trump.

Baca Juga: Netanyahu Sebut Demonstran Pro-Palestina Idiot Antek Iran, Begini Respons Gedung Putih

Sebagian dari penawaran yang dibuat Boulos dan Bishara Bahbah, ketua Arab Americans for Trump, di Dearborn adalah bahwa Trump telah menunjukkan keterbukaan terhadap solusi dua negara. Dia memposting surat di media sosial dari Presiden Palestina Mahmoud Abbas dan berjanji untuk bekerja demi perdamaian di Timur Tengah.

“Tiga poin utama yang dicatat dalam pertemuan tersebut adalah bahwa Trump perlu menyatakan lebih jelas bahwa dia menginginkan gencatan senjata segera di Gaza dan dia mendukung solusi dua negara, dan tidak ada yang namanya larangan bagi umat Muslim,” kata Bahbah. “Inilah yang ingin didengar oleh komunitas secara jelas.”

Sebelum rapat umum 20 Juli di Michigan, Trump juga bertemu dengan Bahbah, yang menekannya tentang solusi dua negara. Menurut Bahbah, Trump merespons afirmatif, mengatakan, “100%.”

Tetapi peluang politik yang tampak bagi Trump mungkin terbatas oleh kritik dari banyak warga Arab Amerika tentang larangan imigrasi oleh Trump dari beberapa negara mayoritas Muslim dan pernyataan yang mereka anggap menghina.

"Saya belum mendengar ada individu yang mengatakan saya sekarang bergegas ke Donald Trump," kata Hammoud, wali kota Dearborn dari Partai Demokrat. "Saya belum mendengar itu dalam percakapan apa pun yang saya lakukan. Mereka semua tahu apa yang diwakili Donald Trump."

Siblani, yang mengatur pertemuan Rabu dengan wakil Trump, telah menghabiskan berbulan-bulan menjadi perantara antara komunitasnya dan pejabat dari semua partai politik dan pejabat asing. Secara pribadi, katanya, hampir semua menyatakan kebutuhan akan gencatan senjata permanen.

"Semua orang menginginkan suara kami, tetapi tidak ada yang ingin terlihat berpihak pada kami secara publik," kata Siblani.