Evolusi Perlindungan Secret Service, si Paspampres AS, Jaga Keselamatan Presiden Amerika Serikat

WASHINGTON, KOMPAS TV - Pada masa Presiden Amerika Serikat (AS) Abraham Lincoln, siapa pun bisa datang ke Gedung Putih dan bertemu dengannya.

Banyak orang datang: ibu-ibu yang ingin anaknya dibebaskan dari dinas militer, istri-istri yang meminta suaminya dibebaskan dari penjara setelah menolak wajib militer, dan orang-orang yang hanya ingin bertemu presiden.

"Beberapa hanya ingin mendapatkan kenyamanan di tengah kesulitan, dan Lincoln memberikannya dengan bebas," tulis James B. Conroy dalam bukunya "Lincoln's White House: The People's House in Wartime."

Dunia AS pun berubah drastis sejak tahun 1860-an, begitu juga dengan perlindungan bagi presiden. Detail perlindungan berkembang dalam ukuran, tanggung jawab, dan teknologi selama lebih dari satu abad, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press, Sabtu (20/7/2024).

Saat presiden meninggalkan Gedung Putih, mereka didampingi oleh banyak petugas dan agen Secret Service. Mobil tidak bisa lagi melewati apa yang sering disebut sebagai "rumah rakyat" di 1600 Pennsylvania Ave. Pagar ditinggikan, dan jangan coba-coba melewati gerbang tanpa janji atau lencana.

Jumlah orang yang dijaga juga bertambah karena wakil presiden, mantan presiden, kandidat, anggota keluarga, dan lainnya juga mendapatkan perlindungan.

White House Historical Association menulis, selama Perang Saudara, Lincoln tidak berselera membuat Gedung Putih terlihat seperti kamp bersenjata, tetapi pada akhir tahun 1864 beberapa petugas polisi ditugaskan untuk menjaganya.

Presiden Franklin Pierce adalah yang pertama dijaga Secret Service dalam pengawalan penuh tahun 1853.

Baru pada tahun 1901, setelah Presiden William McKinley dibunuh, Kongres meminta Secret Service, awalnya divisi Departemen Keuangan yang mengejar pemalsu uang kali ini diserahi tugas untuk melindungi presiden.

Sejak itu, detail perlindungan berkembang dan beradaptasi, sering kali sebagai respons terhadap pembunuhan, upaya pembunuhan, atau peristiwa keamanan besar lainnya.

Baca Juga: Secret Service Gelar Penyelidikan Usai Kecaman Pedas karena Gagal Cegah Upaya Pembunuhan Trump

Saat ini mantan agen Secret Service mengatakan, lembaga ini sedang mempelajari upaya pembunuhan terhadap eks Presiden Donald Trump di sebuah kampanye pilpres di Pennsylvania seminggu yang lalu dan membuat perubahan untuk menyesuaikannya.

Sebelumnya, upaya pembunuhan terhadap Presiden Ronald Reagan tahun 1981 sering disebut sebagai titik balik dalam operasi Secret Service.

Reagan keluar dari hotel Washington Hilton ketika John Hinckley Jr. melepaskan tembakan dari kerumunan penonton dan jurnalis hanya sekitar 5 meter jauhnya.

Hinckley menembakkan enam tembakan sebelum petugas Secret Service menahannya. Tembakan terakhir memantul dari limo dan mengenai Reagan.

Beberapa perubahan yang diikuti mungkin tidak begitu jelas bagi pengamat luar tetapi tetap penting. Misalnya, Secret Service mulai menugaskan seorang agen untuk kelompok kecil wartawan yang bepergian dengan presiden sehingga mereka tahu apakah ada yang menyusup ke kelompok tersebut.

Setelah penembakan Reagan, presiden juga dimasukkan ke dalam gedung melalui garasi parkir bawah tanah.

Bila itu tidak memungkinkan, penutup didirikan di sekitar pintu masuk untuk menghalangi pandangan saat presiden masuk atau keluar dari kendaraan.

"Tidak ada yang berjalan melalui pintu depan lagi," kata Bobby McDonald, mantan agen pengawas Secret Service yang sekarang menjadi dosen hukum pidana di Universitas New Haven.

"Presiden dan mereka yang dilindungi Secret Service telah melewati lebih banyak gudang bongkar muat dan berjalan melalui lebih banyak dapur daripada sebelumnya."

Joseph LaSorsa, mantan agen Secret Service lainnya yang bertugas dari tahun 1976 hingga 1996 dan berada di detail perlindungan Reagan, mengatakan bahwa era pasca-Reagan juga mengalami peningkatan penggunaan detektor logam untuk kerumunan yang mendekati presiden demi menghilangkan kemungkinan senjata masuk ke "area aman" di sekitar pemimpin.

"Perubahan juga mengikuti pembunuhan John F. Kennedy tahun 1963 saat ia berkendara melalui Kota Dallas dalam mobil terbuka", kata mantan agen.

Presiden tidak lagi duduk di kendaraan terbuka tetapi melambaikan tangan kepada penonton melalui kaca tebal dari limusin lapis baja yang dijuluki "The Beast."

Baca Juga: Secret Service AS Ternyata sudah Diperingatkan soal Penembak Trump 10 Menit sebelum Kejadian

Mantan agen juga mengatakan fokus pada pekerjaan pendahuluan sebelum perjalanan meningkat secara signifikan dan lebih banyak dilakukan untuk mengamankan rute yang diambil oleh iring-iringan.

Gedung Putih juga mengalami perubahan yang dirancang untuk membuatnya lebih aman.

Pada suatu hari di bulan Mei 1995, diperkirakan 26.000 mobil melewati Pennsylvania Avenue di depan Gedung Putih. Keesokan harinya, jalan tersebut sepi setelah pekerja menumpuk penghalang beton di setiap ujung untuk memotong akses.

Kekhawatiran keamanan yang meningkat sebulan setelah pemboman di gedung federal di Oklahoma City mendorong penutupan jalan tersebut.

Ada juga perubahan lain, seperti pembatasan lalu lintas udara setelah sebuah pesawat kecil menabrak halaman Gedung Putih tahun 1994. Selain itu, tembakan dua kali mengenai gedung tersebut pada tahun yang sama.

Presiden Bill Clinton saat itu mengatakan penutupan jalan tersebut diperlukan untuk melindungi dari serangan seperti yang terjadi di Oklahoma City tetapi berjanji "akses masyarakat ke Gedung Putih dan presidennya" tidak akan terhalang.

Dia bahkan berjanji bahwa para pengunjuk rasa masih memiliki hak untuk berjalan ke properti Gedung Putih. Banyak yang masih melakukannya.

Thomas Jefferson pertama kali memagari Gedung Putih dengan pagar kayu pada sekitar tahun 1801. Dia menggantinya dengan dinding batu tahun 1808, yang tidak bagus untuk pemandangan.

Untuk mencegah penerobos pagar, titik logam tajam dipasang tahun 2015, dan kemudian tingginya digandakan menjadi sekitar 4 meter.

Di bawah renovasi tersebut, jarak antara batang pagar sedikit lebih lebar, cukup untuk memungkinkan anak kecil atau nakal melewatinya.

Keamanan yang meningkat di sekitar presiden juga memperluas jarak dari warga Amerika. Meskipun warga masih bisa mengunjungi Gedung Putih, mereka harus menggunakan tur melalui anggota kongres mereka dan menyerahkan informasi identifikasi mereka ke Secret Service sebelumnya.

 

​​​Paul Eckloff, mantan agen Secret Service yang bertugas dalam detail yang melindungi tiga presiden selama 23 tahun kariernya, mengatakan dia sering mendengar orang mengatakan presiden seharusnya tidak melakukan kampanye di luar ruangan atau harus dijauhkan dari orang-orang.

Dia memahami komprominya, lebih banyak pengamanan berarti lebih banyak pemisahan antara presiden dan rakyat. Sebagai agen, Eckloff mengatakan, dia selalu menganggap pekerjaannya bukan sebagai melindungi orang tetapi kantor kepresidenan.

"Jika saya bangun di negara di mana presiden Amerika Serikat tinggal di kastil, tidak pernah berinteraksi dengan pemilih, tidak ada orang Amerika biasa yang pernah punya kesempatan untuk melihatnya, saya tidak akan menganggap pengorbanan saya layak," katanya.

Baca Juga: Usai Penembakan, Trump Akan Kembali Kampanye bareng Cawapres JD Vance