Perang Meme di Pilpres AS: Bagaimana Biden dan Trump Adu Spek dan Mekanik Untuk Raih Simpati Pemilih

Putra tertuanya, Donald Trump Jr., sering membagikan meme dan menyebut dirinya di Instagram sebagai "Jenderal Perang Meme."

Kampanye Trump tidak memberikan detail tentang tim digital atau penggunaan meme. Juru bicara Steven Cheung mengeluarkan pernyataan yang menyoroti kesalahan video Biden dalam pidato dan momen kebingungan yang tampak.

"Joe Biden adalah meme hidup yang berjalan dan berbicara setiap kali dia muncul di depan umum," kata Cheung.

Baca Juga: Usai Diputus Bersalah, Sumbangan Dana Kampanye Trump Justru Meroket hingga Rp2,3 Triliun

Apa saja contoh konten mereka?

Tim Biden merangkul "Dark Brandon," mengadopsi meme konspirasi sayap kanan yang menggambarkan presiden sebagai kekuatan menakutkan dan menggunakan julukan, "Brandon," yang menjadi lelucon di kalangan konservatif untuk menghina dia.

Sementara "Dark Brandon" awalnya menggambarkan Biden sebagai ancaman bayangan, Demokrat mengadopsinya, menggunakan gambar tersebut sebagai meme untuk mengejek teori konspirasi tentang pengaruh Biden dalam acara-acara seperti Super Bowl dan menggambarkannya sebagai kekuatan kuat untuk memamerkan pencapaiannya.

Sekarang, kampanye menjual pin, mug, pakaian bayi, dan bahkan kantong kopi yang menggambarkan Biden sebagai "Dark Brandon" dengan mata laser merah.

Trump dan stafnya secara teratur membagikan meme yang memuliakan dia secara berlebihan, seperti menggambarkannya memimpin sekelompok tentara Bollywood yang sedang menari.

Pada bulan April, tepat sebelum gerhana matahari total melintasi Amerika Utara, Trump membagikan video meme di akun media sosial Truth Social-nya yang menampilkan klip orang-orang yang menatap langit dengan memakai kacamata gerhana dan bersorak ketika langit menggelap, sebelum memotong gambar matahari dengan siluet besar kepala Trump yang menutupi matahari saat orang-orang bersorak.

Dan baik kampanye Biden maupun Trump dengan cepat memanfaatkan video yang berpotensi memalukan dari lawan mereka dan mempostingnya secara online dalam hitungan menit, menyuntikkan momen-momen tersebut ke dalam aliran media sosial dan sering memicu liputan berita tradisional.

Baca Juga: Trump Dipastikan Tetap Bisa Nyapres Walau Diputus Bersalah: Di AS, Napi Boleh Jadi Presiden

Kapan meme mereka pernah gagal?

Trump dan tim kampanyenya sering membagikan konten yang dibuat oleh pembuat meme luar, sering kali ditujukan kepada basis pendukungnya, dan terkadang menolak konten yang memicu kemarahan kemudian.

Pada tahun 2016, ketika dia membagikan meme tentang Clinton yang tampaknya menggambarkan Bintang Daud di atas tumpukan uang, menghidupkan kembali stereotip antisemitik. Trump menghapus gambar tersebut tetapi menyebutnya sebagai "bintang yang sering digunakan oleh sheriff."

Bulan lalu, Trump mendapat kecaman karena membagikan video meme di Truth Social yang menyertakan referensi ke "Reich bersatu" di antara berita hipotetis jika dia memenangkan pemilu pada bulan November.

Meme "Reich bersatu" dibuat oleh kelompok pembuat meme luar yang dilaporkan oleh The New York Times berkolaborasi dengan kampanye Trump. Tim Meme Dilley menggambarkan dirinya sebagai "Anggota MAGA terbesar Amerika" dan "Mesin Perang Online Trump" dengan kreasi mereka kadang-kadang disebarkan oleh Trump sendiri.

Tim kampanye Trump mengatakan video tersebut disebarkan oleh seorang staf yang melihatnya online dan tidak melihat referensi tersebut. Kampanye Trump membantah berkoordinasi dengan kelompok tersebut tetapi mengatakan mereka menghargai upaya pembuat luar.

Brenden Dilley, yang memimpin Tim Meme Dilley, tidak menanggapi pertanyaan yang dikirim melalui email tentang pekerjaan kelompoknya tetapi memposting balasan di X yang mengatakan dia akan memberikan wawancara pada Januari 2025, setelah pelantikan presiden berikutnya.

Siapa yang paling berhasil dengan meme mereka?

Sulit untuk mengatakannya. Kedua kandidat punya puluhan juta pengikut di jaringan media sosial, begitu juga dengan akun kampanye mereka, tetapi sulit untuk melacak jumlah meme yang disebarkan, atau dibuat ulang dan disebarkan ulang.

Trump punya lebih banyak pengikut di media sosial dibandingkan Biden di Instagram, TikTok, Truth Social (jaringan sosial media Trump) dan X, meskipun mantan presiden tersebut hanya menggunakan X sekali sejak akunnya di situs tersebut, yang saat itu dikenal sebagai Twitter, dikunci setelah kerusuhan 6 Januari.

Satu-satunya postingan Trump sejak saat itu adalah memposting foto mugshot-nya. Itu juga telah menjadi meme.