Universitas Columbia Mulai Skorsing Demonstran Pro-Palestina, Unjuk Rasa Kampus Lain Tetap Marak

Kelas-kelas kuliah sedang berakhir untuk semester ini, dan kampus-kampus sedang mempersiapkan upacara wisuda, memberikan sekolah insentif tambahan untuk membubarkan perkemahan. University of Southern California membatalkan upacara wisuda utamanya.

Tetapi mahasiswa menolak untuk mundur di beberapa universitas bergengsi, dengan kebuntuan juga terus berlanjut di Harvard, University of Pennsylvania, Yale, dan universitas berpengaruh lainnya.

Para demonstran di Universitas Yale mendirikan kamp baru dengan puluhan tenda pada hari Minggu, hampir seminggu setelah polisi menangkap hampir 50 orang dan membubarkan kamp yang serupa di dekatnya.

Mereka diberitahu oleh pejabat Yale bahwa mereka dapat menghadapi hukuman disiplin, termasuk penangguhan, dan kemungkinan penangkapan jika mereka melanjutkan.

Yale mengatakan dalam pernyataannya pada hari Senin meskipun mendukung protes damai dan kebebasan berbicara, tidak mentolerir pelanggaran kebijakan seperti perkemahan.

Pejabat sekolah mengatakan protes tersebut berada di dekat kolese-kolese tempat banyak mahasiswa sedang belajar untuk ujian akhir, dan izin harus diberikan untuk kelompok-kelompok menyelenggarakan acara dan mendirikan bangunan di kampus, walau bangunan sementara.

Dalam kasus langka, Northwestern University mengatakan berhasil mencapai kesepakatan dengan mahasiswa dan fakultas yang mewakili mayoritas demonstran di kampusnya di dekat Chicago.

Ini memungkinkan demonstrasi damai hingga akhir kelas musim semi tanggal 1 Juni, mengharuskan penghapusan semua tenda kecuali satu untuk tenda bantuan, dan membatasi area demonstrasi untuk memperbolehkan hanya mahasiswa, fakultas, dan staf kecuali universitas menyetujuinya.

Baca Juga: Protes Pro-Palestina Meluas di Kampus-kampus Universitas Top AS Pasca-penangkapan Massal

Di Brown University di Rhode Island, Presiden sekolah Christina H. Paxton menawarkan kepada pemimpin protes kesempatan untuk bertemu dengan pejabat untuk mendiskusikan argumen mereka untuk divestasi dari perusahaan yang terkait dengan Israel sebagai gantinya untuk mengakhiri perkemahan.

Dalam surat kepada para demonstran mahasiswa di Columbia, pejabat sekolah mencatat ujian telah dimulai dan wisuda akan segera tiba, "Kami menyerukan Anda untuk membubarkan perkemahan agar kami tidak menghambat rekan-rekan mahasiswa Anda, keluarga, dan teman-teman mereka dari momen bersejarah ini," tulis surat itu.

Demonstrasi tersebut membuat Columbia mengadakan kelas-kelas jarak jauh. Sekolah tersebut mengatakan dalam email kepada mahasiswa, bahwa memanggil kembali polisi "pada saat ini" akan kontraproduktif.

Universitas mengatakan akan menawarkan tempat alternatif untuk protes setelah ujian dan wisuda.

Sebuah gugatan class-action atas nama mahasiswa Yahudi mengklaim pelanggaran kontrak oleh Columbia, dengan mengklaim universitas gagal menjaga lingkungan belajar yang aman. Gugatan itu juga menantang peralihan dari kelas tatap muka menjadi kelas online, dan meminta tindakan pengadilan cepat yang memerlukan Columbia untuk menyediakan keamanan bagi para mahasiswa.

Sementara itu, sebuah kelompok hukum yang mewakili mahasiswa pro-Palestina mendesak kantor hak sipil Departemen Pendidikan AS untuk menyelidiki kepatuhan Columbia terhadap Civil Rights Act of 1964 untuk bagaimana mereka telah diperlakukan. Jurubicara universitas menolak berkomentar tentang keluhan tersebut.

Kesulitan mahasiswa yang ditangkap telah menjadi bagian sentral dari protes, dengan mahasiswa dan jumlah fakultas yang mendukung amnesti bagi para demonstran. Masalahnya adalah apakah penangguhan dan catatan hukum akan mengikuti mahasiswa tersebut sepanjang hidup dewasa mereka.

Baca Juga: Ada Unjuk Rasa di Monas, Polisi Tutup Jalan Menuju Medan Merdeka Barat dan Merdeka Selatan

Para demonstran di kampus-kampus lain, sementara itu, mengatakan mereka akan tetap teguh memperjuangkan aspirasi.

Jacob Ginn, mahasiswa pascasarjana sosiologi Universitas North Carolina tahun kedua, mengatakan ia melakukan protes di perkemahan tersebut selama empat hari, termasuk bernegosiasi dengan pengurus Universitas pada hari Jumat.

"Kami siap untuk segala sesuatu dan kami akan tetap di sini sampai universitas memenuhi tuntutan kami dan kami akan tetap teguh dan kuat menghadapi segala kebrutalan dan represi yang mereka coba serang kami dengannya," kata Ginn merujuk pada kemungkinan sweep polisi di perkemahan tersebut.