Banjir Menyapu Uni Emirat Arab Usai Hujan Satu Setengah Tahun Jatuh Hanya Dalam Waktu Satu Hari

DUBAI, KOMPAS.TV - Negara padang pasir Uni Emirat Arab berusaha mengeringkan diri pada Rabu, 17 April 2024, setelah badai hujan dan petir hebat melanda Uni Emirat Arab pada hari Selasa, 16/4/2024, menyebabkan banjir termasuk di Bandara Internasional Dubai, mengganggu perjalanan melalui bandara tersibuk di dunia untuk penerbangan internasional.

Hujan lebat itu disebut sebagai "peristiwa cuaca bersejarah" yang terjadi hari Selasa dan dijelaskan sebagai kejadian "yang melampaui segala sesuatu yang terdokumentasi sejak awal pengumpulan data pada tahun 1949." Hal itu terjadi sebelum penemuan minyak mentah di negara kaya energi ini yang saat itu merupakan bagian dari protektorat Inggris yang dikenal sebagai Trucial States.

Hujan juga turun di Bahrain, Oman, Qatar, dan Arab Saudi. Namun, hujan terjadi dengan hebat di seluruh Uni Emirat Arab. Salah satu alasan diduga adalah "penyemaian awan," di mana pesawat kecil yang dioperasikan oleh pemerintah melewati awan dengan membakar garam khusus yang membentuk dan membangun awan hujan.

Beberapa laporan mengutip para meteorolog di Pusat Nasional untuk Meteorologi yang mengatakan mereka melakukan enam atau tujuh penerbangan penyemaian awan sebelum hujan.

Pusat tersebut tidak segera menanggapi pertanyaan pada hari Rabu, meskipun data pelacakan penerbangan yang dianalisis oleh Associated Press menunjukkan satu pesawat yang terafiliasi dengan upaya penyemaian awan UAE terbang di sekitar negara itu pada hari Minggu.

Uni Emirat Arab, yang sangat bergantung pada pembangkit desalinasi yang menghabiskan energi untuk menyediakan air, melakukan penyemaian awan sebagian untuk meningkatkan cadangan air tanah yang terbatas dan menipis.

Hujan mulai turun pada Senin malam, merendam pasir dan jalan-jalan Dubai, semakin intens sekitar pukul 9 pagi waktu setempat pada hari Selasa dan terus berlanjut sepanjang hari, membanjiri kota yang sudah kewalahan dengan hujan dan hujan es.

Hingga akhir Selasa, lebih dari 142 milimeter hujan telah merendam Dubai dalam waktu 24 jam. Selama ini rata-rata hujan setahun adalah 94,7 milimeter hujan di Bandara Internasional Dubai, sebuah pusat bagi maskapai penerbangan jarak jauh Emirates.

Baca Juga: Uni Emirat Arab Kirim 5 Pembuat Roti Otomatis ke Gaza, Masing-Masing Mampu Bikin 17.500 Roti per Jam

Di bandara, air yang menggenang mencapai taxiway saat pesawat mendarat. Kedatangan dihentikan pada malam hari Selasa, dan penumpang kesulitan mencapai terminal melalui banjir yang menutupi jalan-jalan di sekitarnya.

Sebuah pasangan, yang berbicara dengan AP dengan syarat anonimitas menyebut situasi di bandara sebagai "kerusakan total." "Kamu tidak bisa mendapatkan taksi. Ada orang yang tidur di stasiun Metro. Ada orang yang tidur di bandara," kata pria itu pada hari Rabu.

Mereka akhirnya mendapatkan taksi menuju dekat rumah mereka sekitar 30 kilometer jauhnya, tetapi air banjir di jalan menghentikan mereka. Seorang penonton membantu mereka melewati pembatas jalan raya dengan barang bawaan mereka, botol gin yang mereka ambil dari bebas bea berdenting-denting.

Bandara Internasional Dubai mengakui pada Rabu pagi bahwa banjir telah menghasilkan "pilihan transportasi terbatas" dan mempengaruhi penerbangan karena awak pesawat tidak bisa mencapai lapangan terbang.

“Pemulihan akan membutuhkan waktu,” bandara itu mengatakan di platform sosial X. “Kami berterima kasih atas kesabaran dan pengertian Anda saat kami berjuang melalui tantangan ini.”

Emirates mengatakan maskapai tersebut telah menghentikan check-in untuk penumpang yang berangkat dari Dubai mulai pukul 8 pagi hingga tengah malam pada hari Rabu saat mencoba membersihkan bandara dari penumpang transit, banyak di antaranya tidur bergeletakan di terminal yang luas.

“Kami dengan tulus meminta maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan,” kata maskapai itu di X. “Emirates sedang bekerja keras untuk mengembalikan operasi terjadwal kami.”

Penumpang di FlyDubai, maskapai murah milik Emirates, juga menghadapi gangguan.

Baca Juga: Luar Biasa, Uni Emirat Arab Luncurkan Penjelajah Bulan

Paul Griffiths, CEO bandara itu, mengakui masalah terus-menerus dengan banjir pada Rabu pagi, mengatakan setiap tempat di mana pesawat bisa diparkir dengan aman telah terisi. Beberapa pesawat dialihkan ke Bandara Internasional Al Maktoum di Dubai World Central, lapangan terbang kedua negara bagian kota itu.

“Ini tetap menjadi waktu yang sangat menantang. Menurut ingatan hidup saya, saya pikir tidak ada yang pernah melihat kondisi seperti ini,” kata Griffiths kepada stasiun radio milik negara Dubai Eye, “Kita berada di wilayah yang belum dipetakan, tetapi saya dapat meyakinkan semua orang bahwa kami bekerja sekeras mungkin untuk memastikan pelanggan dan staf kami dilayani dengan baik.”

Sekolah di seluruh Uni Emirat Arab sebagian besar ditutup menjelang badai dan pegawai pemerintah sebagian besar bekerja dari jarak jauh jika memungkinkan. Banyak pekerja tetap di rumah, meskipun beberapa nekat keluar, dengan yang kurang beruntung terdampar di kendaraan mereka yang terjebak air yang lebih dalam dari yang diharapkan yang menutupi beberapa jalan.

Otoritas mengirim truk tangki keluar ke jalan-jalan dan jalan raya untuk memompa air pergi. Di Ras al-Khaimah, emirat paling utara negara itu, polisi mengatakan seorang pria berusia 70 tahun meninggal ketika kendaraannya terbawa air banjir.

Fujairah, sebuah emirat di pantai timur Uni Emirat Arab, mengalami hujan terberat pada hari Selasa dengan ketebalan curah 145 milimeter.

Otoritas membatalkan sekolah dan pemerintah memberlakukan pekerjaan jarak jauh lagi untuk hari Rabu.

Hujan tidak biasa di Uni Emirat Arab, sebuah negara di Semenanjung Arab yang kering, tetapi terjadi secara periodik selama bulan-bulan musim dingin yang lebih sejuk. 

Sementara itu di Oman, setidaknya 19 orang tewas dalam hujan deras dalam beberapa hari terakhir, menurut pernyataan hari Rabu dari Komite Nasional Oman untuk Manajemen Darurat. Itu termasuk sekitar 10 siswa yang terbawa air di sebuah kendaraan bersama seorang dewasa, yang menerima belasungkawa dari penguasa di seluruh wilayah.