Rivalitas AS-China Kembangkan Pasukan Drone dengan Kecerdasan Buatan, AI Digunakan untuk Membunuh?

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Perencana militer China dan Amerika Serikat sedang menyiapkan jenis perang baru saat persaingan kedua negara semakin sengit. Mereka membayangkan penggunaan skuadron drone udara dan laut yang dilengkapi kecerdasan buatan (AI), bekerja bersama seperti kawanan lebah, untuk menghancurkan musuh dengan efektif dan efisien.

Para perencana memvisualisasikan skenario di mana ratusan, bahkan ribuan drone terlibat dalam pertempuran yang terkoordinasi dengan kecerdasan buatan atau AI.

Seorang pengendali tunggal dapat mengawasi puluhan drone. Ada yang mengintai, sementara yang lain menyerang. Beberapa dapat beralih ke sasaran baru dalam misi mereka berdasarkan program sebelumnya, tanpa perlu perintah langsung.

AS dan China, sebagai pemimpin teknologi kecerdasan buatan, sedang terlibat dalam perlombaan senjata untuk mengembangkan teknologi drone berkelompok. Ini mengingatkan pada periode Perang Dingin, meskipun kendali terhadap teknologi drone jauh lebih rumit daripada senjata nuklir.

Karena teknologi pasukan drone didorong oleh perangkat lunak, maka mudah dan murah bagi negara-negara yang tidak bertanggung jawab dan kelompok militan untuk memiliki armada drone pembunuh mereka sendiri.

Pentagon mempercepat pengembangan drone murah sebagai upaya pencegah terhadap klaim wilayah Taiwan oleh China.

Washington mengatakan mereka tidak punya pilihan selain untuk terus mengikuti perkembangan teknologi yang dilakukan oleh Beijing. Pejabat China mengatakan senjata berbasis kecerdasan buatan adalah hal yang tidak bisa dihindari, sehingga mereka juga merasa perlu untuk memiliki teknologi tersebut.

Namun, penyebaran teknologi kawanan drone yang tidak terkontrol ini dapat mengakibatkan ketidakstabilan dan konflik di seluruh dunia,” kata Margarita Konaev, seorang analis di Pusat Keamanan dan Teknologi yang Muncul dari Universitas Georgetown.

Baca Juga: PLTN Zaporizhzhia Diserang Drone, Rusia dan Ukraina Saling Tuduh

Meskipun AS dan China merupakan pemimpin dalam bidang ini, namun persaingan yang intens antara keduanya, ditambah dengan agresi militer China di Laut Cina Selatan yang dianggap oleh Barat sebagai tindakan provokatif, serta ketegangan yang makin hebat seputar Taiwan, membuat prospek kerjasama terlihat suram.

Ide ini sebenarnya bukanlah hal baru. PBB telah berusaha lebih dari satu dekade untuk memajukan upaya non-proliferasi drone yang bisa mencakup batasan seperti melarang penargetan warga sipil atau melarang penggunaan kawanan untuk pembersihan etnis.

Drone telah menjadi prioritas bagi kedua kekuatan selama bertahun-tahun, dan setiap pihak menyimpan kemajuan mereka secara rahasia, sehingga tidak jelas negara mana yang mungkin memiliki keunggulan.

Tidak jelas berapa banyak drone yang dapat dikendalikan oleh satu orang. Seorang juru bicara dari kantor menteri pertahanan menolak untuk berkomentar, tetapi sebuah studi yang didukung oleh Pentagon yang baru saja diterbitkan memberikan petunjuk: Seorang operator tunggal mengawasi kawanan lebih dari 100 drone udara dan darat murah pada akhir tahun 2021 dalam latihan perang perkotaan di situs pelatihan Angkatan Darat di Fort Campbell, Tennessee.

Tidak mau kalah, militer China tahun lalu mengklaim puluhan drone udara “menyembuhkan diri” setelah gangguan pengacakan komunikasi mereka.

Sebuah dokumenter resmi mengatakan mereka berkumpul kembali, beralih ke panduan mandiri, dan menyelesaikan misi pencarian dan penghancuran tanpa bantuan, meledakkan drone yang diberi bahan peledak tepat pada target.

Setahun yang lalu, Direktur CIA William Burns mengatakan pemimpin Partai Komunis China Xi Jinping memerintahkan militer "siap pada 2027" untuk menyerang Taiwan. Tetapi itu belum berarti invasi mungkin terjadi.

Sesaat sebelum ia meninggal tahun lalu, mantan Menteri Luar Negeri AS Henry Kissinger mendesak Beijing dan Washington bekerja sama untuk mencegah penyebaran senjata berbasis kecerdasan buatan atau AI. Mereka punya "jendela kesempatan yang sempit," kata Kissinger.

Xi dan Presiden Joe Biden membuat kesepakatan verbal pada November untuk membentuk kelompok kerja tentang keamanan AI, tetapi upaya itu sejauh ini dikesampingkan oleh perlombaan senjata drone otonom.

Baca Juga: Ukraina Klaim Hancurkan 6 Pesawat Rusia dengan Drone, Bunuh dan Cederai 20 Pasukan Putin

Persaingan ini tidak mungkin membangun kepercayaan atau mengurangi risiko konflik, kata William Hartung, seorang peneliti senior di Institut Quincy untuk Kepemimpinan Bertanggung Jawab Negara.

Jika AS "berjalan dengan kecepatan penuh, kemungkinan besar China akan mempercepat apa pun yang dilakukannya," kata Hartung.

Ada risiko China bisa menawarkan teknologi kawanan kepada musuh AS atau negara-negara represif, kata para analis. Atau itu bisa dicuri. Negara lain yang mengembangkan teknologi tersebut, seperti Rusia, Israel, Iran, dan Turki, juga bisa menyebarkan pengetahuan tersebut.

Penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan pada Januari mengatakan pembicaraan AS-China yang dijadwalkan akan dimulai pada musim semi ini akan membahas keamanan AI.

Kantor menteri pertahanan maupun Dewan Keamanan Nasional AS tidak mau berkomentar apakah penggunaan militer kawanan drone mungkin masuk dalam agenda tersebut.

Kementerian Luar Negeri China tidak menanggapi permintaan untuk komentar.

Para analis militer, pembuat drone, dan peneliti AI tidak mengharapkan kawanan drone yang sepenuhnya mampu dan siap digunakan untuk dikerahkan dalam lima tahun atau lebih, meskipun terobosan besar bisa terjadi lebih cepat.

“China memiliki keunggulan dalam perangkat keras saat ini. Saya pikir kita memiliki keunggulan dalam perangkat lunak,” kata CEO pembuat drone AS Skydio, Adam Bry, yang memasok Angkatan Darat, Badan Penegakan Narkoba, dan Departemen Luar Negeri AS, antara lain.

Baca Juga: Canggih! Pameran Teknologi "Drone" di Abu Dhabi

Analis militer China, Song Zhongping, mengatakan AS memiliki "kapasitas ilmiah dan teknologis dasar yang lebih kuat" tetapi menambahkan bahwa keunggulan Amerika bukanlah hal yang "mustahil untuk dilampaui."

Paul Scharre, seorang ahli AI di pusat pemikiran Center for a New American Security, percaya bahwa kedua rival itu berada pada keseimbangan yang kasar.

"Pertanyaan yang lebih besar bagi setiap negara adalah tentang bagaimana cara efektif menggunakan kawanan drone?" katanya.

Itu salah satu alasan perhatian terfokus pada perang di Ukraina, di mana drone bekerja sebagai mata di langit untuk membuat manuver garis depan yang tidak terdeteksi hampir tidak mungkin dilakukan. Mereka juga menyebarkan kematian dari langit dan bertindak sebagai penghancur kapal yang menyusuri laut.

Drone di Ukraina sering hilang karena gangguan sinyal. Gangguan elektronik hanya salah satu dari banyak tantangan pengembangan kawanan drone.

Para peneliti juga memperhatikan logistik yang sulit dalam mengumpulkan ratusan drone udara dan laut di wilayah Pasifik barat yang luas untuk perang potensial di sekitar Taiwan.

Julie Adams, seorang profesor robotika di Universitas Negara Bagian Oregon, telah berkolaborasi dengan militer AS dalam penelitian kawanan drone termasuk latihan tahun 2021 di Fort Campbell.

Dia mengatakan terkesan dengan seorang komandan kawanan drone dalam latihan tahun lalu di Fort Moore, Georgia, yang mengelola sendiri kawanan 45 drone selama 2,5 jam dengan hanya 20 menit pelatihan.

“Itu membuat saya terkesan,” katanya. Ketika seorang wartawan bertanya apakah komandan itu seorang pemain game video, dia menjawab, "Iya, dia punya headset VR di rumahnya."