Belasungkawa Massal di Kedubes Israel untuk Prajurit Udara AS yang Bakar Diri Protes Perang Gaza

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Ratusan orang datang ke Kedutaan Israel di Washington, D.C. pada Senin malam (26/2/2024), untuk bersama-sama berdukacita atas prajurit udara AS yang meninggal setelah membakar dirinya sendiri sebagai protes atas perang berkelanjutan Israel di Gaza.

Banyak yang berharap kematian Aaron Bushnell, 25 tahun, anggota aktif Angkatan Udara AS, akan memicu perubahan dalam dukungan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden terhadap perang tersebut. 

Leah, seorang warga AS keturunan Palestina yang enggan menyebutkan nama belakangnya, mengatakan kepada Anadolu bahwa dia merasa penting hadir di acara penghormatan "untuk menunjukkan solidaritas dan dukungan pada mereka yang melakukan tindakan perlawanan ekstrem yang menunjukkan solidaritas dan dukungan mereka pada Palestina dan rakyat kami."

Ditanya apakah dia yakin kematian Bushnell akan mengubah jalannya perang, dia berkata, "Itulah harapannya."

Bushnell membakar dirinya di depan Kedutaan Israel hari Minggu sebagai protes atas perang berkelanjutan di Jalur Gaza yang terkepung dan dukungan AS terhadap serangan tersebut. Dia dibawa ke rumah sakit, tetapi meninggal karena luka-luka yang dialaminya.

“Saya tidak akan lagi menjadi bagian dari genosida. Saya akan melakukan tindakan protes ekstrem, tetapi dibandingkan dengan apa yang dialami orang di Palestina oleh para penjajah mereka, ini sama sekali tidak ekstrem. Ini adalah apa yang kelas penguasa kita putuskan sebagai normal," ucap Bushnell dalam rekaman video yang viral di media sosial.

Bushnell terdengar berteriak berkali-kali, "Palestina Merdeka!" saat api menyelimutinya sebelum dia roboh ke tanah.

Seorang petugas Secret Service memperkirakan bahwa pada puncaknya, penghormatan atas kematiannya menarik lebih dari 300 orang. Pertemuan berlangsung selama lebih dari tiga jam dengan rata-rata lebih dari 100 orang di sana pada setiap saat.

Josephine Guilbeau, mantan perwira intelijen Angkatan Darat, mengatakan dia terbang keluar dari Ohio untuk hadir di penghormatan ini, karena dia percaya kematian Bushnell "tidak boleh sia-sia."

Baca Juga: Biden: Israel Siap Jeda Pertempuran di Gaza saat Ramadan jika Ada Pembebasan Tawanan, Ini Kata Hamas

"Pesan dari dia harus sampai. Dan kita juga perlu memastikan bahwa kita mendukung siapa pun yang seperti Aaron, yang memiliki perasaan yang sama, karena bagaimana kita seharusnya mengatasi genosida?" dia bertanya retoris.

"Kita belum pernah melihat sesuatu seperti ini sebelumnya dalam hidup kita, dan pemerintah kita hanya berharap bahwa rakyat Amerika akan menyaksikan ini terjadi selama lima bulan sekarang, dan tidak akan ada masalah mental. Tentu, ada masalah mental di seluruh papan. Siapa pun yang memiliki akses ke internet sedang menyaksikan genosida terjadi pada zaman modern," tambah Guilbeau.

Jenny Rosemary, warga Annandale, Virginia, berusia 22 tahun, mengatakan protes fatal Bushnell "adalah tindakan ekstrem, tetapi tindakan moral."

"Saya pikir kita semua seharusnya berharap menjadi begitu berani," kata Rosemary. "Saya pikir untuk mencapai titik ini, itu membutuhkan banyak ketidaktahuan dari pemerintah AS. Mereka tidak bisa melewatkan semua video orang yang menderita dan kematian, tahu kan, tetapi saya ingin berpikir bahwa salah satu dari jenis mereka sendiri, Anda tahu, seseorang yang berada di militer, akan mengubah sesuatu."

Israel meluncurkan serangan mematikan di Jalur Gaza sebagai pembalasan atas serangan lintas batas oleh kelompok Palestina Hamas pada 7 Oktober, yang sudah membunuh hampir 30.000 orang dan menyebabkan kerusakan dan kekurangan kebutuhan pokok. Hampir 1.200 warga Israel diyakini tewas dalam serangan yang dipimpin oleh Hamas.

Perang Israel di Gaza telah mendorong 85% penduduk wilayah tersebut mengungsi di tengah kekurangan makanan, air bersih, dan obat-obatan, sementara 60% infrastruktur di wilayah tersebut rusak atau hancur, menurut PBB.

Israel dituduh melakukan genosida di Mahkamah Internasional. Putusan interim pada Januari memerintahkan Tel Aviv untuk menghentikan tindakan genosida dan mengambil langkah-langkah untuk menjamin bantuan kemanusiaan disediakan kepada warga sipil di Gaza.

Namun, pembantaian terus berlanjut, dan pengiriman bantuan tetap sangat tidak memadai untuk mengatasi bencana kemanusiaan.

Sesaat setelah terungkap identitas prajurit muda yang membakar diri itu, orang-orang mulai mengorganisir penghormatan di depan kantor perwakilan Israel dan di sudut-sudut jalan. Salah satu pengorganisir utama adalah kelompok anti-perang yang dipimpin perempuan, Codepink.

Baca Juga: PM Palestina Mundur, Calon Penggantinya Ekonom Didikan AS dan Pernah Kerja di Bank Dunia

"Saya merasa kita perlu merespons tindakan bakar diri Aaron Bushnell, anggota dinas tentara aktif berusia 25 tahun yang membakar dirinya di depan kedutaan Israel," kata Cynthia Papermaster, seorang pengorganisir Codepink kepada The New Arab, suaranya gemetar.

"Dia mengatakan tidak bisa lagi menjadi bagian dari genosida dan Israel melaksanakan genosida dengan uang pajak kita. Ini terlalu berat baginya, dan ini juga bagi saya."

Tidak seperti banyak pertemuan lain dalam protes perang di Gaza selama lima bulan terakhir, penghormatan Senin ini hening, dengan sesekali kata-kata diucapkan dengan pelan, sering kali diiringi air mata.

"Tindakan penyulutannya kemarin sangat sulit dihadapi. Setiap kali saya memikirkannya, seluruh tubuh saya merinding. Dan saya memahami bahwa tindakannya adalah tindakan heroisme dan berasal dari luka yang dalam karena kita semua menjadi bagian dari genosida. Dan itulah mengapa dia melakukan tindakan yang mengerikan ini," ucap Tarnel Abbott, seorang aktivis serikat pekerja, kepada TNA sambil menahan tangis. "Saya di sini untuk menghormatinya, untuk menghormati pengorbanannya."

Mereka yang berdukacita meninggalkan bunga dan lilin, dan menulis dengan kapur di trotoar, banyak mengungkapkan kekaguman mereka atas tindakan protes terakhir Bushnell sembari mengecam pemerintah AS atas dukungannya terhadap perang Israel, yang telah menimbulkan lebih dari 100.000 korban, termasuk 30.000 kematian warga Palestina.

Di depan Konsulat Israel di San Francisco, pesan ditulis di trotoar menggunakan kapur, termasuk kata-kata terakhir Bushnell dari aksinya yang terakhir, serta unggahan media sosial yang banyak beredar terkait unggahan terakhirnya di Facebook. Di situ, Bushnell menulis, "Banyak dari kita suka bertanya pada diri sendiri, 'Apa yang akan saya lakukan jika saya hidup di masa perbudakan? Atau aturan Jim Crow di Selatan? Atau apartheid? Apa yang akan saya lakukan jika negara saya melakukan genosida?' Jawabannya adalah Anda melakukannya. Saat ini."

Sebagian orang langsung menanggapi kepada apa yang dicitrakan sebagai narasi, bahwa Bushnell punya gangguan mental sehingga membakar dirinya sendiri. Seseorang menulis satu pesan yang berbunyi, "Orang waras, di dunia yang tidak waras." Orang lain merujuk pada pengabdiannya di militer, menulis, "Ini sekali-kalinya saya mengucapkan, 'Terima kasih atas pengabdian (kepada negara).'"