Tewasnya Prigozhin Bos Wagner Tetap Gelap, Kremlin Bungkam soal Penyelidikan Jatuhnya Pesawat

MOSKOW, KOMPAS.TV - Insiden jet pribadi Yevgeny Prigozhin jatuh ke sebuah lapangan di barat laut Moskow masih menjadi misteri. Para pemimpin militer Rusia yang rencananya digulingkan oleh pemberontakan bersenjatanya tetap berkuasa. Pasukan tentara bayarannya kini berada di bawah manajemen baru.

Presiden Vladimir Putin, yang kewibawaannya terguncang oleh pemberontakan singkat itu, tetap kuat seperti sebelumnya, dan kematian Prigozhin yang membara mengirimkan pesan yang menggigil kepada siapa pun yang menantangnya.

Setelah Prigozhin tewas dalam kecelakaan pesawat yang mencurigakan, tampaknya Kremlin berhasil menjaga kematian bos Wagner yang bermulut tajam ini sebanyak mungkin. Strategi ini ditekankan oleh absennya Putin di pemakamannya dan pasukan yang mencegah media masuk ke Pemakaman Porokhovskoye di St. Petersburg untuk pemakamannya pada 29 Agustus, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press, Sabtu (23/9/2023).

Pemakaman Prigozhin adalah "puncak dari operasi rahasia yang bertujuan untuk mengeliminasinya," kata Tatiana Stanovaya, seorang peneliti senior di Carnegie Russia Eurasia Center. Hal itu dilakukan di bawah pengawasan ketat dari lembaga keamanan, "diselimuti oleh kerahasiaan dan melibatkan taktik penipuan," katanya.

Karangan bunga bermunculan di beberapa kota untuk menghormati Prigozhin yang berusia 62 tahun, tetapi mereka diam-diam dihapus oleh pihak berwenang. Billboard rekrutmen untuk Kelompok Wagner menghilang tidak lama setelah pemberontakan meredup.

Dalam penistaan lebih lanjut, seseorang mencuri sebuah biola yang ditinggalkan di makamnya, sebagai penghormatan kepada nama kelompok tentara bayaran itu, komposer Jerman Richard Wagner. Seorang pria lain mencoba, tetapi gagal mencuri palu yang ditempatkan di sana, simbol Wagner lainnya setelah kelompok ini membanggakan penggunaan alat seperti itu untuk memukul pengkhianat sampai mati.

Sekarang, kamera pengawas dipasang di pohon terdekat dan penjaga 24 jam memantau makam Prigozhin yang terawat dengan baik, yang pada Jumat ditutupi dengan bunga dan ucapan selamat tertulis. Para pekerja pemakaman mengatakan ada aliran pengunjung yang stabil.

Baca Juga: Dua Jenderal Senior Rusia Keliling Menggalang Afrika Usai Tewasnya Bos Wagner Yevgeny Prigozhin

Dari Keberhasilan Pertempuran Bakhmut Hingga Gagalnya Pemberontakan

Prestasi perang terbesar Prigozhin, menguasai kota Ukraina timur Bakhmut pada bulan Mei setelah berbulan-bulan pertempuran berdarah, kini terancam. Pasukan Kiev berupaya merebutnya kembali dalam serangan balik mereka untuk memberikan pukulan psikologis kepada Rusia.

Namun, tentara bayaran swasta yang pernah memiliki puluhan ribu tentara adalah aset berharga yang ingin dieksploitasi Kremlin, dan pejabat Rusia mempertimbangkan kemungkinan mengirim personel Wagner kembali ke Ukraina.

Prigozhin meluncurkan pemberontakan pada 23-24 Juni, bertekad menggulingkan kepemimpinan Kementerian Pertahanan Rusia yang dia salahkan atas kesalahan dalam memperjuangkan perang di Ukraina. Pasukannya merebut kantor militer selatan Rusia di Rostov-on-Don dan kemudian bergerak menuju Moskow sebelum tiba-tiba menghentikan pemberontakan.

Putin menyebut mereka sebagai "pengkhianat," tetapi Kremlin dengan cepat bernegosiasi untuk mengakhiri pemberontakan dengan imbalan amnesti dari penuntutan. Para tentara bayaran ditawari pilihan untuk pensiun dari dinas, pindah ke Belarus, atau menandatangani kontrak baru dengan Kementerian Pertahanan.

Tepat dua bulan setelah dimulainya pemberontakan, pesawat yang membawa Prigozhin dan letnannya yang paling tinggi jatuh pada 23 Agustus saat terbang dari Moskow ke St. Petersburg, menewaskan semua 10 orang di dalamnya.

Penyelidikan kemudian diluncurkan, tetapi belum ada temuan yang dirilis. Moskow menolak tawaran dari Brasil, tempat jet bisnis Embraer dibangun, untuk bergabung dalam penyelidikan tersebut.

Penilaian intelijen AS awal menyimpulkan jatuhnya pesawat Prighozhin hasil dari ledakan yang disengaja. Pejabat Barat menunjuk ke sejumlah panjang daftar musuh Putin yang telah dibunuh. Kremlin menyebut tuduhan bahwa Putin berada di balik kecelakaan itu sebagai "kebohongan mutlak."

Sehari setelah kecelakaan itu, Putin memberikan penghormatan yang datar bagi Prigozhin dalam ucapan singkat yang ditayangkan di televisi, mengatakan telah mengenalnya sejak awal 1990-an. Prigozhin adalah "seorang pria yang nasibnya sulit" yang telah "melakukan kesalahan serius dalam hidupnya," katanya, tanpa menunjukkan emosi apa pun.

Ditanya minggu lalu mengapa penyelidikan resmi tidak menghasilkan hasil apa pun, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menjawab dengan singkat bahwa itu adalah "penyelidikan yang sulit."

Baca Juga: Muncul Video Baru Bos Wagner Prigozhin Sebelum Tewas Kecelakaan Pesawat, Mengaku Ada di Afrika

Usai Pesawatnya Jatuh, Kini Perhitungan

Meskipun ada kerusakan yang disebabkan oleh pemberontakan bagi Putin, kematian Prigozhin adalah sinyal kuat kepada elit Rusia tentang tantangan terhadap otoritasnya. Sementara itu, pejabat Rusia, dengan cepat mengambil alih personel dan aset perusahaan.

Wakil Menteri Pertahanan Kolonel Jenderal Yunus-Bek Yevkurov memimpin delegasi ke Suriah, Libya, Republik Afrika Tengah, dan negara-negara lain di mana Wagner beroperasi untuk memberi tahu pemimpin mereka bahwa Kementerian Pertahanan akan mengambil alih pekerjaan itu.

"Kematian pemimpin Wagner memungkinkan Kremlin untuk mengendalikan tentara bayaran di Afrika," kata ahli Afrika Alexandra Fokina dalam analisis terbaru. "Kepentingan strategis Afrika bagi Rusia meningkat, dan Moskow kemungkinan akan mencoba 'menasionalisasi' aset tersebut tanpa kehilangan efisiensi."

Itu tidak berarti tentara bayaran Wagner di Afrika akan ditempatkan di bawah kendali Kementerian Pertahanan. Sebaliknya, Fokina mengatakan Kremlin bisa membiarkan beberapa dari mereka beroperasi secara otonom sebagai entitas swasta di bawah kepemimpinan baru yang diangkat pemerintah.

"Dengan mempertahankan model hibrida seperti itu, Moskow akan dapat terus menggunakan tentara bayaran di 'zona abu-abu,' secara resmi menjaga jarak dari kegiatan Wagner di wilayah tersebut," kata Fokina.

Operasi Wagner di Afrika sangat bergantung pada kontak pribadi yang dikembangkan oleh Prigozhin dan para letnannya, hubungan yang bisa terputus jika Kementerian Pertahanan mencoba mengambil alih sepenuhnya, catatnya.

"Memilih seorang penunjuk dari kalangan 'instruktur Rusia' yang bekerja di Afrika akan memungkinkan Kremlin untuk mengandalkan saluran komunikasi yang sudah ada dengan kepemimpinan lokal," katanya.

Baik semua tentara bayaran Wagner berada di bawah komando pemerintah atau beberapa di antaranya diperbolehkan untuk beroperasi secara pribadi, Moskow kemungkinan akan tetap mempertahankan pengaruhnya di Afrika.

"Daya tarik Rusia sebagai penjamin keamanan dan mitra militer tetap utuh, terlepas dari nasib Kelompok Wagner," tulis Mathieu Droin dan Tina Dolbaia dalam analisis yang diterbitkan oleh Center for Strategic and International Studies.

Di Belarus, kamp lapangan yang menampung beberapa ribu tentara bayaran Wagner setelah pemberontakan, telah menyusut setelah kematian Prigozhin. Presiden Belarus Alexander Lukashenko mengatakan mereka bisa ditawari kontrak dengan militernya.

Pasukan Wagner lainnya bisa kembali ke Ukraina di bawah naungan Garda Nasional Rusia, menurut saluran pesan aplikasi yang terkait dengan kelompok tentara bayaran itu, meskipun tidak ada konfirmasi resmi tentang rencana tersebut.

Baca Juga: Bos Wagner Yevgeny Prigozhin Dimakamkan secara Rahasia sesuai Permintaan Keluarga

Musuh-musuh Prigozhin Masih Berkuasa, untuk Saat Ini

Para pemimpin militer yang diumpat dan dicaci Prigozhin dalam video kotor musim semi lalu, Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Kepala Staf Umum Jenderal Valery Gerasimov, tetap berkuasa dan berhasil mengamankan posisi mereka meskipun seruan pemecatan yang dilontarkan oleh Prigozhin.

"Shoigu dan Gerasimov tampaknya sangat berhasil," kata Mark Galeotti, seorang ahli Rusia berbasis di London yang memimpin firma konsultan Mayak Intelligence. "Posisi mereka diselamatkan oleh pemberontakan Prigozhin."

Dia mencatat sementara Shoigu dan Gerasimov adalah "figur yang sangat tidak populer dalam militer" dan secara luas disalahkan atas penanganan yang buruk terhadap perang, mereka juga sangat berguna bagi Kremlin sebagai "penyedot petir, menarik semua kritik, daripada Putin sendiri."

Shoigu menghadiri pembicaraan Putin bulan ini dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan mendampingi Kim saat dia menginspeksi pengebom strategis Rusia yang dapat membawa senjata nuklir dan sebuah kapal perang, dalam kunjungan yang memicu kekhawatiran Barat tentang kemungkinan kesepakatan Moscow untuk mengakses gudang amunisi Pyongyang yang besar untuk digunakan di Ukraina.

Jenderal Sergei Surovikin, yang disebut Prigozhin sebagai calon pengganti Gerasimov, menghilang dari pandangan publik setelah pemberontakan dan akhirnya dipecat sebagai kepala angkatan udara setelah penyelidikan selama dua bulan tentang keterlibatannya dalam pemberontakan, tanda bahwa otoritas bekerja dengan cermat untuk mencabut akar perlawanan di dalam tubuh militer.

Shoigu dan Gerasimov juga mencopot pejabat senior lain yang tampak terlalu ambisius atau pemberani, termasuk Mayor Jenderal Ivan Popov, komandan tentara ke-58 di wilayah Zaporizhzhia Ukraina yang dipecat setelah berbicara tentang tantangan yang dihadapi pasukannya dalam serangan balik Kiev.

Surovikin ditunjuk sebagai koordinator pertahanan udara untuk Persemakmuran Negara-Negara Independen, aliansi negara bekas Uni Soviet. Meskipun itu adalah pekerjaan simbolis tanpa kekuasaan atau pengaruh, dan jelas merupakan degradasi yang memalukan, kenyataan bahwa dia tidak dipecat dari militer menunjukkan penyelidikan tersebut tidak melibatkannya dalam pelanggaran serius.

Awal bulan ini, Surovikin terlihat di Aljazair sebagai bagian dari delegasi militer Rusia.

Galeotti menekankan bahwa meskipun demosi, Surovikin tetap mempertahankan pangkatnya. Jika Putin menggantikan kepemimpinan militer, dia mungkin akan kembali dengan jabatan senior.

"Surovikin sekarang berada dalam posisi di mana dia tidak memiliki kekuatan dan prestise tetapi juga tidak memiliki tanggung jawab. Dia tidak bisa merusak hal-hal," kata Galeotti dalam podcast baru-baru ini.