Perpecahan Politik di AS Makin Panas soal Bantuan untuk Ukraina Jelang Kedatangan Zelenskyy

WASHINGTON, KOMPAS.TV - Kunjungan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy ke Washington minggu ini datang pada titik kritis bagi aliansinya dengan Amerika Serikat (AS) karena para pemimpin politik di Kongres berselisih tentang bagaimana cara memberikan bantuan militer dan kemanusiaan lebih lanjut kepada negara tersebut.

Presiden AS Joe Biden mencari tambahan bantuan keamanan dan kemanusiaan sebesar US$24 miliar untuk Ukraina, sesuai dengan janjinya untuk membantu negara tersebut "selama yang diperlukan" untuk mengusir Rusia dari perbatasannya, seperti dilaporkan oleh Associated Press, Selasa (19/9/2023).

Namun, ratifikasi permintaan Biden sangat tidak pasti karena perpecahan partai yang semakin besar di Kongres tentang bagaimana melanjutkan pemberian bantuan itu.

Ketua Kongres dari Partai Republik, Kevin McCarthy, mengatakan kepada wartawan, ia ingin lebih banyak bantuan untuk Ukraina diperdebatkan berdasarkan kepatutannya sendiri sebagai RUU mandiri, bukan mengaitkannya dengan prioritas lain seperti pendanaan pemerintah.

Namun, Senat memiliki ide lain. Pemimpin di Senat ingin menggabungkan bantuan Ukraina dengan prioritas lain, seperti RUU pengeluaran jangka pendek yang kemungkinan akan dibutuhkan untuk menghindari penutupan pemerintah AS akhir September.

Pendekatan yang berbeda ini berisiko menjadi kebuntuan yang bisa dengan mudah menunda putaran bantuan AS di masa mendatang bagi Ukraina. Ini meningkatkan risiko bagi Zelenskyy, karena ini adalah kunjungan pertamanya ke AS sejak pidato mengejutkannya di Kongres pada akhir 2022.

Dalam pidato itu, Zelenskky berterima kasih kepada "setiap warga Amerika" atas dukungannya ketika saat itu Ketua Kongres Nancy Pelosi, dan Wakil Presiden Kamala Harris dengan dramatis membentangkan bendera Ukraina di belakangnya.

Baca Juga: Zelenskyy Klaim Serangan Balik Ukraina Raih Hasil Positif, Rebut Kembali Desa Penting di Bakhmut

Sembilan bulan kemudian, dengan Partai Republik sekarang mengendalikan mayoritas kursi di Kongres AS, kekhawatiran semakin besar di antara para pemilih tentang dukungan berkelanjutan untuk Ukraina ketika Rusia mengubah invasinya menjadi perang berlarut-larut yang mahal.

Di Kongres AS, skeptisisme tersebut terpusat di antara anggota Kongres Partai Republik. Banyak dari mereka memiliki pendekatan ala eks Presiden Donald Trump, yakni "America First", dan ingin menghentikan bantuan sepenuhnya.

Sejauh ini, AS telah menyetujui empat putaran bantuan kepada Ukraina sebagai respons terhadap invasi Rusia. Totalnya sekitar US$113 miliar, dan sebagian dari uang itu digunakan untuk memenuhi kembali peralatan militer AS yang dikirim ke garis depan.

Sebagian besar anggota Kongres dan Senat mendukung bantuan tersebut, menganggap pertahanan Ukraina dan demokrasinya sebagai suatu keharusan global.

McCarthy telah menekankan perlunya pengawasan atas bantuan Ukraina. Ia juga telah mengkritik Rusia, mengkritik "pembunuhan anak-anak" negara itu dalam pidatonya musim panas ini.

Tetapi, dia harus mempertimbangkan keinginannya untuk membantu Ukraina dengan realitas politik di rumah sendiri, termasuk tuntutan dari banyak anggota partainya untuk memangkas pengeluaran pemerintah.

Dalam beberapa hal, mengaitkan bantuan Ukraina dengan masalah mendesak lainnya dapat meningkatkan kemungkinan persetujuannya. Beberapa anggota parlemen mungkin lebih cenderung untuk memberikan suara mendukung bantuan Ukraina jika itu disertakan dengan, misalnya, bantuan bencana untuk negara bagian asal mereka.

Baca Juga: Rusia Tuding Barat Gunakan Tipu Muslihat Agar Negara Berkembang Mendukung Posisi Ukraina

Namun, manuver ini juga dapat memecah belah anggota Kongres Republik dan pasti akan memicu kritik terhadap McCarthy, yang pada gilirannya terancam lengser dari jabatan Ketua Kongres.

"Saya tidak tahu mengapa mereka ingin menyertakan ini dalam CR," kata McCarthy, menggunakan bahasa Washington untuk resolusi sementara yang menjaga lembaga-lembaga tetap dibiayai. "Saya pikir ini harus didiskusikan secara mandiri."

Sementara itu, pemimpin Republik di Senat, Mitch McConnell, menempatkan bantuan Ukraina di puncak daftar prioritasnya.

Dia membawa inspektur jenderal pekan lalu untuk memberi informasi kepada senator-senator Republik tentang bagaimana bantuan AS dilacak untuk mengatasi kekhawatiran tentang pemborosan dan penipuan.

Dalam salah satu pidatonya di Senat, McConnell merespons kritikus yang mengatakan AS telah menanggung terlalu banyak beban terkait Ukraina dengan menunjukkan bantuan yang juga datang dari negara-negara Eropa.

"Sebenarnya, ketika kita membicarakan bantuan keamanan untuk Ukraina sebagai bagian dari PDB, 14 sekutu Eropa kita yang sebenarnya memberikan lebih banyak," kata McConnell.

Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, dan McConnell telah memanggil senator-senator untuk bertemu dengan Zelenskyy hari Kamis pagi. Senator Thom Tillis mengatakan yakin bantuan harus diberikan sesegera mungkin, dan sarana legislatif untuk itu kemungkinan besar bukanlah RUU mandiri.

"Saya sendiri berpikir kita seharusnya melanjutkannya," kata Tillis. "Kita harus mendapatkan pendanaan Ukraina dalam waktu yang tidak menimbulkan kevakuman, setidaknya yang dipersepsikan, karena saya pikir itu adalah kemenangan strategis untuk Putin dan saya tidak ingin Putin pernah memiliki kemenangan strategis."

Baca Juga: Putin Tegaskan Rusia Selalu Siap Berunding, Ingatkan Kiev Berhenti Membebek Negara Lain

Tetapi Ken Calvert, anggota parlemen dari Partai Republik, memperingatkan agar tidak menambahkan bantuan Ukraina dalam RUU pengeluaran jangka pendek. Dia mengatakan fokus harus pertama-tama pada pengesahan RUU pengeluaran pertahanan secara keseluruhan serta RUU pengeluaran lainnya.

"Kita tidak bisa mengalihkan perhatian dari hal itu," kata Calvert. "Ada amunisi penting di Ukraina sekarang yang saya pikir cukup sampai akhir tahun."

Anggota Kongres Mike Garcia, mengatakan ia tidak selalu menolak bantuan Ukraina lebih lanjut. Namun, ia mengatakan rata-rata warga Amerika tidak tahu perkembangan perang, dan anggota Kongres rata-rata pun tidak bisa mengatakannya.

"Katakan kepada kami apa yang Anda lakukan dengan uang itu, dan mari kita melakukan debat di lantai tentang pendanaan ini dan jangan memaksakannya kepada kita," kata Garcia.

Anggota Kongres Republik berharap untuk membawa RUU pengeluaran sementara untuk pemungutan suara minggu ini yang tidak termasuk paket bantuan Biden untuk Ukraina.

"Saya tidak bisa membayangkan sambutan yang lebih buruk bagi Presiden Zelenskyy yang mengunjungi kami minggu ini daripada proposal Kongres ini, yang sama sekali tidak memperhatikan Ukraina," kata Schumer.

Namun, anggota Kongres Michael McCaul, anggota senior Partai Republik di Komite Urusan Luar Negeri Kongres, menyatakan keyakinannya bantuan untuk Ukraina akan terus berlanjut. 

"Harus lulus. Apa yang saya dengar dari sekutu NATO kami ... jika Amerika Serikat tidak berpartisipasi, semuanya akan runtuh," kata McCaul.