Boeing 747 Segera Berhenti Diproduksi, Ratu Angkasa Itu Perlahan Akan Menghilang dari Pandangan

Baca Juga: Boeing Laris Manis, Terima Pesanan 200 Pesawat, 100 di Antaranya 787 Dreamliner

“Itu sangat transformasional di semua aspek industri,” kata konsultan senior di Ascend by Cirium.

Kelahirannya menjadi bahan mitos penerbangan.

Pendiri Pan Am Juan Trippe berusaha memangkas biaya dengan menambah jumlah kursi. Dalam perjalanan memancing, dia menantang presiden Boeing William Allen untuk membuat Boeing 707 terlihat mungil.

Allen kemudian memerintahkan insinyur legendaris Joe Sutter sebagai penanggung jawab. Hanya butuh 28 bulan bagi tim Sutter yang dikenal sebagai "the Incredibles" untuk mengembangkan 747 sebelum penerbangan pertama pada 9 Februari 1969.

Meskipun akhirnya menjadi sapi perah, tahun-tahun awal 747 penuh dengan masalah, dan biaya pengembangan $ 1 miliar hampir membuat Boeing bangkrut, namun percaya bahwa masa depan perjalanan udara terletak pada jet supersonik.

Setelah kemerosotan selama krisis minyak tahun 1970-an, masa kejayaan pesawat tiba pada tahun 1989 ketika Boeing memperkenalkan 747-400 dengan mesin baru dan bahan yang lebih ringan, membuatnya sangat cocok untuk memenuhi permintaan penerbangan trans-Pasifik yang terus meningkat.

"747 adalah pesawat yang paling indah dan mudah untuk mendarat... Ini seperti mendaratkan kursi," kata Dickinson, yang juga memimpin perusahaan pemeliharaan penerbangan Caerdav.

Baca Juga: Yuk! Kenalan Sama Pesawat Boeing 777 X yang Irit dan Ramah Lingkungan

Gelombang inovasi yang sama yang membuat 747 lepas landas telah berakhir, karena kemajuan memungkinkan jet bermesin ganda untuk mereplikasi jangkauan dan kapasitasnya dengan biaya lebih rendah.

Namun 777X, yang ditetapkan untuk menggantikan 747 di puncak pasar jet, tidak akan siap setidaknya hingga tahun 2025 setelah penundaan.

"Dalam hal teknologi yang mengesankan, kapasitas yang besar, ekonomi yang besar... (777X) sayangnya membuat 747 terlihat usang," kata direktur pelaksana AeroDynamic Advisory Richard Aboulafia.

Namun demikian, versi 747-8 terbaru diatur untuk menghiasi langit selama bertahun-tahun ke depan, terutama sebagai pesawat kargo, setelah bertahan lebih lama dari jet penumpang A380 bertingkat Airbus Eropa dalam hal produksi.

Pengiriman terakhir 747 minggu ini menimbulkan pertanyaan tentang masa depan pabrik produksi pesawat berbadan lebar di Everett di luar Seattle yang kurang digunakan, sementara Boeing juga berjuang setelah pandemi Covid-19 dan krisis keselamatan 737 MAX.

CEO Dave Calhoun mengatakan Boeing mungkin tidak akan merancang pesawat baru setidaknya selama satu dekade ke depan.

“Itu adalah salah satu keajaiban zaman industri modern,” kata Aboulafia, “Tapi ini bukan zaman keajaiban, ini zaman ekonomi.”