Jalan Terjal China Menuju Normal di Tengah Lonjakan Luar Biasa Infeksi Baru Covid-19

BEIJING, KOMPAS.TV — China saat ini menjalani jalan terjal menuju normal di tengah lonjakan luar biasa infeksi baru Covid-19, usai tiga tahun secara tegas menerapkan kebijakan nol-Covid yang penuh pembatasan keras.

Setelah tiga tahun karantina membuat mereka hampir tutup, pemilik restoran Li Meng dan istrinya berharap bisnis pulih kembali setelah China menyudahi kontrol anti-virus yang parah.

Saat penjualan mulai pulih walau tertatih-tatih, mereka menghadapi tantangan baru: Pengunjung waspada dengan gelombang infeksi di negara itu. Hari Rabu (28/12/2022) pukul 8 malam, hanya tiga dari 20 meja mereka yang terisi.

China berada di jalan terjal penuh liku-liku untuk kembali ke kehidupan normal ketika warganya kembali ke sekolah, pusat perbelanjaan, dan restoran setelah berakhirnya kebijakan pembatasan paling parah di dunia diakhiri secara tiba-tiba, bahkan ketika rumah sakit dibanjiri pasien Covid-19 yang demam dan meriang parah.

"Banyak yang masih menahan diri karena takut tertular," kata Li. "Makan di luar bisa ditunda untuk saat ini."

Partai Komunis yang berkuasa mulai menghentikan pengujian, karantina, dan pembatasan lainnya pada bulan November saat mencoba membalikkan kemerosotan ekonomi yang semakin dalam.

Baca Juga: Kasus Covid-19 di China Melonjak, Obat Flu dan Pilek di Jepang, Singapura, Hong Kong Langka Diborong

Strategi "nol-Covid" mengurung jutaan keluarga di rumah mereka selama berminggu-minggu, menutup sebagian besar perjalanan masuk dan keluar China, dan mengosongkan jalan-jalan ramai di kota-kota besar.

Tingkat penularan Covid memang jadi rendah, tetapi pertumbuhan ekonomi hancur, dan protes pun menyeruak.

"Warga kembali bekerja, dan saya melihat anak-anak di mal," kata Yang Mingyue, warga Beijing berusia 28 tahun. "Semuanya kembali normal. Sangat menyenangkan."

Partai yang berkuasa bergeser untuk bergabung dengan Amerika Serikat dan pemerintah lain dalam mencoba hidup dengan penyakit ini alih-alih menghentikan penularan.

China lantas meluncurkan kampanye untuk vaksinasi orang tua dan lansia, yang menurut para ahli diperlukan untuk mencegah krisis kesehatan masyarakat.

Anggota masyarakat menyatakan kegelisahan tentang gelombang infeksi, tetapi menyambut baik perubahan strategi tersebut.

Baca Juga: Malaysia Perketat Pemeriksaan Gejala Covid-19 di Bandara dan Uji Air Limbah Pesawat dari China

"Aku pasti sedikit khawatir, tapi demi hidup, kamu harus bisa bekerja dengan normal, kan?" kata Yue Hongzhu, 40, seorang manajer supermarket.

"Karena pemerintah mengizinkan pembukaan, itu berarti tidak terlalu buruk, kan?" kata Yue. "Jika virus itu sangat menular dan nyawa setiap orang dalam bahaya, pemerintah tidak akan melepaskannya."

Pada hari Selasa, pemerintah mengumumkan akan melonggarkan pembatasan perjalanan ke luar China dan melanjutkan penerbitan paspor perjalanan wisata untuk pertama kalinya dalam hampir tiga tahun.

Kebijakan itu akan menghasilkan banjir pelancong pergi ke luar negeri pada saat pemerintah lain khawatir dengan peningkatan infeksi yang dialami negara tersebut.

Amerika Serikat, Jepang, Spanyol dan Malaysia serta pemerintah lainnya mengumumkan persyaratan negatif tes Covid-19 untuk pelancong yang datang dari China. Mereka mengutip kurangnya informasi dari Beijing tentang penyebaran virus dan kemungkinan mutasi ke dalam bentuk baru.

"Perkembangan epidemi relatif cepat," kata Wu Zunyou, kepala ahli epidemiologi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China, pada konferensi pers hari Kamis (29/12/2022)

Baca Juga: Akurasi Angka Resmi Covid-19 Diragukan, China akan Ukur Jumlah Kematian Berlebih akibat Virus Corona

"Arus orang dan risiko penyakit menular pernapasan di musim dingin dapat membuat situasi epidemi menjadi lebih rumit."

Partai yang berkuasa menghadapi tekanan yang meningkat untuk mengeluarkan konsumen dari rumah mereka dan pengeluaran karena permintaan global untuk ekspor China melemah setelah Federal Reserve dan bank sentral Eropa menaikkan suku bunga untuk mendinginkan aktivitas ekonomi dan menjinakkan inflasi yang melonjak.

Penjualan ritel China pada November turun 5,9 persen dari tahun sebelumnya. Impor anjlok 10,9 persen sebagai tanda penurunan permintaan domestik China yang semakin dalam.

Ekspor turun 9 persen pada November dari tahun sebelumnya. Para ahli mengatakan ekonomi China mungkin berkontraksi pada kuartal terakhir tahun ini. Mereka memangkas prospek pertumbuhan tahunan hingga di bawah 3 persen, yang akan lebih lemah dari tahun mana pun dalam beberapa dekade kecuali tahun 2020.

Kamar Dagang Amerika di China mengatakan lebih dari 70 persen perusahaan yang menanggapi jajak pendapat bulan ini "yakin bahwa China akan pulih dari wabah Covid-19 saat ini pada awal 2023, memungkinkan perjalanan bisnis dan pariwisata masuk dan keluar untuk dilanjutkan setelahnya."

Ekonom ING Iris Pang menulis dalam sebuah laporan bahwa perlambatan ekspor akan mempersulit pemulihan dari penguncian. "Waktunya tidak tepat," tulisnya.

Baca Juga: 6 Negara Perketat Aturan untuk Warga China karena Covid-19, Indonesia: Masih Kami Kaji

Li, seorang  pemilik restoran, mengatakan dia dan istrinya pindah ke Beijing satu dekade lalu untuk membuka restoran yang berfokus pada masakan provinsi Yunnan di barat daya.

Mereka menginvestasikan tabungannya dan menggadaikan rumahnya untuk membuka dua gerai lagi di tahun 2019 tepat sebelum pandemi melanda.

"Prioritas kami sekarang adalah bertahan hidup," kata Li. Dia mengatakan mungkin perlu waktu hingga tiga bulan untuk penjualan yang kurang dari setengah tingkat pra-pandemi, untuk kembali normal.

Shi Runfei, seorang pramusaji di restoran yang berbeda, mengatakan aturan anti-virus melarangnya pulang ke kampung halamannya di provinsi tetangga Hebei selama beberapa tahun terakhir, dan ketika dia diizinkan bepergian, diperlukan karantina yang memakan waktu.

"Sekarang berbeda," kata Shi, 35 tahun. "Tentu saja, masih ada risiko, tapi kita hanya perlu mengambil tindakan perlindungan diri."