Badai Salju Menggila di Amerika Serikat, Korban Tewas Tembus 50 Orang, Kebanyakan Terjebak di Mobil

Dengan perkiraan lebih banyak salju dan sebagian besar Buffalo "tidak dapat dilewati", dia bergabung dengan Hochul untuk memperingatkan penduduk agar berlindung atau tetap di tempat.

Baca Juga: Ini Alasan Mengapa Amerika Serikat dan Belahan Bumi Bagian Utara Dihajar Gelombang Dingin Membekukan

Anggota Garda Nasional dan tim lain telah menyelamatkan ratusan orang dari mobil yang tertutup salju dan rumah tanpa listrik, tetapi pihak berwenang mengatakan masih banyak orang yang terjebak.

Sheriff Erie County John Garcia menyebut badai itu "yang terburuk" yang pernah dia lihat, dengan periode jarak pandang nol dan pihak berwenang tidak dapat menanggapi panggilan darurat.

"Sungguh memilukan ketika Anda mendapat telepon di mana keluarga bersama anak-anak mereka dan mereka mengatakan mereka kedinginan," katanya kepada CNN.

Hochul, penduduk asli Buffalo, mengatakan dia terkejut dengan apa yang dilihatnya selama tur pengintaian kota.

“Ini (seperti) pergi ke zona perang, dan kendaraan di sepanjang sisi jalan sangat mengejutkan,” kata Hochul, menggambarkan salju dan es setinggi 2,4m mengubur rumah, sementara kendaraan penyingkir salju dan kendaraan penyelamat “terkubur” di salju yang tebal.

"Ini adalah perang dengan alam," katanya.

Cuaca ekstrem membuat suhu di bawah titik beku di 48 negara bagian Amerika Serikat yang berdekatan selama akhir pekan, termasuk di komunitas Texas di sepanjang perbatasan Meksiko di mana beberapa migran yang baru tiba berjuang untuk menemukan tempat berlindung.

Baca Juga: Serangan Gelombang Beku Parah di Seluruh AS Tewaskan Sedikitnya 24 Nyawa, Diyakini Terus Bertambah

Pada satu titik pada hari Sabtu, hampir 1,7 juta pelanggan terputus layanan listrik dalam cuaca dingin yang menggigit, menurut pelacak poweroutage.us.

Jumlah itu turun secara substansial, meski masih ada sekitar 50.000 tanpa listrik Senin tengah hari di pantai timur AS.

Karena gardu listrik yang membeku, beberapa penduduk Kabupaten Erie diperkirakan tidak akan mendapatkan kembali listrik sampai hari Selasa, (27/12/2022) dengan satu gardu dilaporkan terkubur di bawah salju setinggi 18 kaki atau lebih dari 5 meter salju, kata seorang pejabat senior daerah.

Bandara internasional Buffalo tetap ditutup hingga Selasa dan larangan mengemudi tetap berlaku untuk kota dan sebagian besar Erie County.

Kondisi jalan yang tertutup es dan putih juga menyebabkan penutupan sementara beberapa rute transportasi tersibuk di negara itu, termasuk bagian dari jalan raya Interstate 70 lintas negara.

Pengemudi diperingatkan untuk tidak pergi melakukan perjalanan, bahkan ketika negara itu mencapai waktu tersibuk dalam setahun untuk bepergian.