Putin Akui Sederet Kegagalan Militer Rusia, namun Tegaskan Uang Bukan Masalah

Shoigu berjanji untuk melakukan perubahan dalam struktur militer, membentuk unit baru, dan meningkatkan ukuran targetnya hingga lebih dari 300.000 anggota militer. Televisi negara juga menunjukkan Shoigu mengajak Putin berkeliling dengan peralatan militer modern Rusia, termasuk drone pengintai, peralatan night vision, dan tenda medis.

Tetapi sementara pesannya ingin menunjukkan bahwa Rusia dapat memperbaiki kesalahan dengan cepat dan mendapatkan kembali momentum dalam perang, para ahli meragukan apakah ini realistis.

Perekonomian Rusia yang sedang kerepotan terbebani oleh sanksi Barat, akan menciptakan batasannya sendiri tentang berapa banyak uang yang dapat dikeluarkan Kremlin untuk meningkatkan kemampuan militernya.

“Mereka mencoba menangani kekurangan tenaga kerja dan peralatan yang tajam dan buru-buru mengumpulkan sesuatu yang berantakan,” kata Pavel Luzin, seorang analis militer Rusia yang merupakan sarjana tamu di Universitas Tufts. “Tujuan dari semua upaya ini adalah untuk meningkatkan posisi negosiasi, mungkin tidak lebih.”

Tidak diketahui apakah acara hari Rabu sengaja dijadwalkan sebagai program tandingan untuk kunjungan profil tinggi Zelensky ke Washington.

Tapi itu memainkan peran itu karena Kremlin sangat memperhatikan untuk menciptakan aura tekad di sekitar Putin.

Baca Juga: Ngeri, Ini Daftar Senjata Canggih AS untuk Ukraina Saat Zelenskyy Tiba di Gedung Putih dan Kongres

Sebelumnya pada hari itu, Kremlin berpegang teguh pada pendiriannya bahwa pengiriman senjata Barat lebih lanjut ke Ukraina hanya akan memperpanjang perang.

“Semua ini, tentu saja, mengarah pada perburukan konflik,” kata juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov, mengacu pada pengiriman senjata Amerika yang baru, “dan, pada kenyataannya, bukan pertanda baik bagi Ukraina.”

Dalam pesan balasan lainnya, Dmitry Medvedev, mantan presiden Rusia dan kepala partai Rusia Bersatu yang memerintah, bertemu pada hari Rabu di Beijing dengan presiden China Xi Jinping, ketika kapal angkatan laut China dan Rusia memulai latihan bersama selama seminggu di Laut China Timur.

Pertemuan langsung Xi yang jarang dengan seorang pejabat asing menjadi pengingat bahwa Rusia mempertahankan dukungan dari China, mitra internasional terpentingnya, meskipun Beijing menghindari menyatakan dukungan penuh untuk serangan Rusia ke Ukraina.

Xi mengatakan kepada Medvedev bahwa hubungan antara kedua negara "bertahan dalam ujian perubahan internasional" dan kemitraan mereka adalah "pilihan strategis jangka panjang yang dibuat oleh kedua belah pihak", menurut penyiar negara, China Central Television.

Baca Juga: Bertemu Zelenskyy, Biden dapat Medali dan Ungkap Dukungannya: Rakyat Amerika Berdiri Bersama Ukraina

Aliansi semacam itu penting bagi Putin saat dia melawan Barat.

Dalam sambutan lanjutan setelah pidatonya pada hari Rabu, dia mengulang pendapatnya bahwa tujuan musuh Rusia adalah “disintegrasi dan melemahnya Rusia” dan telah berlangsung “selama berabad-abad – tidak ada yang baru di sini”.

Perang berbau pro-barat Ukraina, katanya, pasti akan runtuh cepat atau lambat.

“Tentu saja, operasi militer selalu dikaitkan dengan tragedi dan hilangnya nyawa,” kata Putin. "Tapi karena itu tak terelakkan, lebih baik hari ini daripada besok."

Dia mengklaim Rusia saat ini punya keunggulan atas Barat dalam kekuatan nuklirnya, termasuk misil hipersonik barunya, yang membantu menciptakan “batas keamanan tertentu”.

Meskipun dia tidak mengulangi ancaman yang lebih terang-terangan yang dia buat pada bulan September bahwa dia dapat menggunakan senjata nuklir, komentar tersebut mengingatkan bahwa Putin melihat perang Ukraina sebagai bagian dari perjuangan besar-besaran dengan Barat di mana persenjataan nuklirnya memberikan kekuatan pamungkas bagi Rusia.