Lebah Ternyata Punya Kecerdasan, Kepekaan, Emosi, dan Perasaan, Kata Penelitian Terbaru di Inggris

LONDON, KOMPAS.TV - Lebah dihormati orang Mesir kuno, dipuji Shakespeare, ditakuti oleh Winnie-the-Pooh dan, yang terbaru, madunya sangat dihormati sebagai obat dalam ajaran Islam, dan terlibat pertikaian dengan Rowan Atkinson dalam serial hit Netflix, Man vs Bee.

Tapi suka atau benci, Anda mungkin terkejut saat mengetahui seberapa banyak yang diketahui tentang lebah berdasarkan penelitian ilmiah, seperti dilaporkan Guardian, Sabtu (16/7/2022).

"Kami sekarang punya bukti sugestif bahwa ada beberapa tingkat kesadaran pada lebah, yaitu perasaan, dan mereka memiliki keadaan seperti emosi," kata Lars Chittka, profesor ekologi sensorik dan perilaku di Queen Mary University of London, Inggris.

Chittka telah mempelajari lebah selama 30 tahun dan dianggap sebagai salah satu pakar terkemuka dunia dalam sistem sensorik dan kognisi lebah.

Dalam buku terbarunya, The Mind of a Bee, yang diterbitkan 19 Juli, ia berpendapat lebah membutuhkan perlindungan kita, bukan hanya karena mereka berguna untuk penyerbukan tanaman dan keanekaragaman hayati, tetapi karena mereka mungkin makhluk yang memiliki kehidupan – dan manusia memiliki kewajiban etis untuk memastikan kelangsungan hidup mereka.

“Pekerjaan kami dan laboratorium lain menunjukkan lebah adalah individu yang sangat cerdas. Mereka dapat menghitung, mengenali gambar wajah manusia dan mempelajari penggunaan alat sederhana dan konsep abstrak.”

Baca Juga: Gawat, Habitat Lebah Terancam oleh Lahan Pertanian dan Pembangunan Massal di Seluruh Dunia!

Menurutnya, lebah punya emosi, dapat merencanakan dan membayangkan sesuatu, dan dapat mengenali diri mereka sendiri sebagai entitas unik yang berbeda dari lebah lainnya.

Chittka menarik kesimpulan ini dari eksperimen di laboratoriumnya dengan lebah pekerja betina.

“Setiap kali seekor lebah mendapatkan sesuatu yang benar, dia mendapat hadiah gula. Begitulah cara kami melatih mereka, misalnya, untuk mengenali wajah manusia.”

Dalam eksperimen ini, lebah yang diperlihatkan beberapa gambar monokrom wajah manusia mengetahui bahwa salah satunya dikaitkan dengan hadiah gula.

“Kemudian, kami memberi mereka pilihan wajah yang berbeda dan tidak ada hadiah, dan bertanya: mana yang Anda pilih sekarang? Dan memang, mereka dapat menemukan yang benar dari berbagai wajah yang berbeda.”

Lebah hanya membutuhkan selusin hingga dua lusin sesi pelatihan untuk menjadi “pengenal wajah yang mahir”, kata Chittka.

Dalam percobaan penghitungan, lebah dilatih untuk terbang melewati tiga tempat yang identik menuju sumber makanan.

“Setelah mereka terbang dengan andal ke sana, kami meningkatkan jumlah tonggak atau landmark dengan jarak yang sama atau menguranginya.”

Baca Juga: Hewan Berbisa Apakah Yang Paling Berbahaya di Australia? Lebah Jawabannya. Kenapa? Simak Ini.

Ketika landmark ditempatkan lebih dekat satu sama lain, lebah cenderung mendarat lebih awal dari sebelumnya dan sebaliknya ketika landmark ditempatkan lebih jauh.

“Jadi mereka menggunakan sejumlah landmark untuk mengatakan: 'ah ha, saya sudah terbang cukup jauh, ini tempat yang bagus untuk mendarat.'”

Karena penandanya identik, dia bisa yakin lebah tidak mengidentifikasi yang tertentu ketika memutuskan seberapa jauh untuk terbang.

“Mereka benar-benar bisa mendapatkan solusi hanya dengan menghitung jumlah landmark.”

Lebah juga mampu membayangkan bagaimana sesuatu akan terlihat atau terasa, misalnya, mereka dapat mengidentifikasi lingkup ruang secara visual yang sebelumnya hanya mereka rasakan dalam kegelapan, dan sebaliknya.

Dan mereka dapat memahami konsep-konsep abstrak seperti “sama” atau “berbeda”.

Chittka mulai menyadari beberapa individu lebah lebih ingin tahu dan lebih percaya diri daripada yang lain.

Baca Juga: Berani Coba Ikut Kompetisi Dikerubungi Lebah?

"Anda juga menemukan 'lebah jenius' aneh yang melakukan sesuatu lebih baik daripada semua individu lain dari sebuah koloni, atau bahkan semua lebah lain yang telah kami uji.."

Chittka menemukan, lebah belajar paling baik dengan melihat lebah lain berhasil menyelesaikan tugas, jadi "setelah Anda melatih satu individu di koloni, keterampilan menyebar dengan cepat ke semua lebah".

Tetapi ketika Chittka dengan sengaja melatih "lebah demonstran" untuk melakukan tugas dengan cara yang kurang optimal, "lebah pengamat" tidak akan hanya meniru demonstran dan menyalin tindakan yang telah dilihatnya, tetapi secara spontan akan meningkatkan tekniknya untuk memecahkan masalah tugas lebih efisien "tanpa trial and error apapun".

Ini mengungkapkan tidak hanya seekor lebah memiliki "kesengajaan" atau kesadaran tentang apa hasil yang diinginkan dari tindakannya, tetapi ada "bentuk pemikiran" di dalam kepala lebah.

“Ini adalah pemodelan internal tentang ‘bagaimana saya akan mencapai hasil yang diinginkan?' daripada hanya mencobanya.”

Chittka mulai bertanya-tanya apakah makhluk cerdas seperti itu memiliki perasaan.

Baca Juga: Bukan Tikus, Ternyata Gajah Takut pada Lebah

Dalam satu percobaan, lebah mengalami simulasi serangan laba-laba kepiting ketika mereka mendarat di bunga.

Setelah itu, “seluruh sikap mereka berubah. Mereka menjadi, secara keseluruhan, sangat ragu-ragu untuk mendarat di bunga itu, dan memeriksa setiap bunga secara ekstensif sebelum memutuskan untuk mendarat di atasnya.”

Lebah terus menunjukkan perilaku cemas ini beberapa hari setelah mereka diserang dan kadang-kadang bahkan berperilaku “seolah-olah mereka melihat hantu. Artinya, mereka memeriksa sekuntum bunga, dan menolak hinggap bahkan jika mereka melihat tidak ada laba-laba.”

Mereka berperilaku seolah-olah memiliki semacam gangguan stres pasca-trauma.

“Mereka tampak lebih gugup, dan menunjukkan efek psikologis aneh dari menolak bunga yang sangat bagus tanpa ancaman pemangsaan pada mereka. Setelah memeriksa bunga, mereka akan terbang. Ini menunjukkan kepada kami keadaan seperti emosi negatif.”

Dia membalik percobaan dan memberi lebah sedikit makanan sebagai gantinya, sebelum menilai apakah mereka akan repot-repot memeriksa bunga yang ambigu – bunga yang telah mereka latih untuk melihat mungkin, atau mungkin tidak, layak untuk mendarat.

“Hadiah itu membuat mereka dalam suasana hati yang baik dan mereka akan menerima stimulus ambigu dengan sedikit keraguan.”

Baca Juga: Kelulut, Lebah Budidaya Madu Linot

Dr Jonathan Birch memimpin proyek tentang kepekaan hewan di London School of Economics, mengatakan “Pandangan saya sendiri adalah kemungkinan besar lebah itu makhluk hidup.”

Diperlukan lebih banyak bukti, katanya, tetapi di masa lalu, para akademisi bahkan tidak repot-repot menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini tentang serangga.

"Dan sekarang mereka mulai."

Dia pikir tingkat kognisi yang dipamerkan lebah berarti tidak mungkin mereka tidak merasakan emosi apa pun.

“Kesadaran adalah tentang kapasitas untuk memiliki perasaan,” kata Birch.

"Dan apa yang kita lihat sekarang adalah beberapa bukti bahwa ada ... keadaan seperti emosi pada lebah."

Chittka sendiri “cukup yakin” lebah adalah makhluk hidup.

“Kami memaparkan mereka pada tantangan yang belum pernah dihadapi lebah dalam sejarah evolusinya. Dan mereka sedang menyelesaikannya.”