Menhan AS Kritik Agresivitas China di Indo-Pasifik, Beijing Balas Sebut Washington Jaga Dominasi

“Kebijakan kami tidak berubah. Tetapi sayangnya, itu tampaknya tidak untuk RRC. Kami melihat peningkatan paksaan dari Beijing. Kami menyaksikan peningkatan yang stabil dalam aktivitas militer yang provokatif dan tidak stabil di dekat Taiwan. Itu termasuk pesawat PLA yang terbang di dekat Taiwan dalam jumlah rekor dalam beberapa bulan terakhir - dan hampir setiap hari," katanya.

“Langkah RRC mengancam untuk merusak keamanan, stabilitas, dan kemakmuran di Indo-Pasifik. Itu penting untuk kawasan ini, dan itu penting untuk dunia yang lebih luas,” lanjut Austin.

Dia juga menanggapi kritik dari Beijing bahwa AS sedang menciptakan NATO Asia dalam kelompok segi empat Quad yang mencakup Jepang, India dan Australia.

"Kami tidak mencari konfrontasi atau konflik. Dan kami tidak mencari Perang Dingin baru, NATO Asia, atau wilayah yang terpecah menjadi blok-blok (saling menjadi) musuh," katanya.

AS ditugaskan menjadi 'pelindung' untuk menghindari bentrokan yang berpotensi serius di Indo-Pasifik, tambahnya.

“Kami bekerja sama dengan baik dengan pesaing kami dan teman-teman kami untuk memperkuat pagar pengaman terhadap konflik. Itu termasuk jalur komunikasi yang sepenuhnya terbuka dengan para pemimpin pertahanan China untuk memastikan bahwa kami dapat menghindari kesalahan perhitungan.”

Baca Juga: Australia Beri Samoa Kapal Patroli, Persaingan dengan China Membetot Hati Negara Pasifik Makin Panas

China pun membalas pidato Austin, dan menyebutnya penuh dengan "tuduhan tidak berdasar".

"Kami menyatakan ketidakpuasan kami yang paling kuat dan penentangan tegas kami," Letnan Jenderal Zhang Zhenzhong, wakil kepala Departemen Staf Gabungan di Komisi Militer Pusat, mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers di Singapura.

“AS mengeklaim strategi Indo-Pasifiknya akan mempromosikan kebebasan, keterbukaan, dan kemakmuran di kawasan itu. Tetapi niat sebenarnya adalah menggunakan strategi untuk mempertahankan sistem hegemoniknya," kata Zhenzhong.

“Strategi itu akan menyebabkan perpecahan. AS berusaha membentuk lingkaran kecil di kawasan Asia-Pasifik dengan mengikat beberapa negara ke sisinya. Ini pasti akan menyeret kawasan Asia-Pasifik ke jalur persaingan geopolitik dan konfrontasi blok, yang sangat merusak arsitektur kerja sama regional berdasarkan sentralitas Asia."

Dia memperingatkan, Taiwan adalah masalah yang paling mudah membawa AS dan China ke dalam konflik, menambahkan pasokan senjata AS ke pulau itu mengirim "sinyal yang salah kepada pasukan separatis dan kemerdekaan Taiwan".

Dia juga mencatat AS mengonsolidasikan aliansi militer bilateral dan membangun kemitraan keamanan trilateral Aukus, Dialog Keamanan Segiempat (Quad) dan aliansi berbagi intelijen Five Eyes.

“Apa yang harus kita sebut ini, selain konfrontasi? Setelah menciptakan kekacauan di Timur Tengah dan membawa ketidakstabilan ke Eropa, apakah AS mencoba mengacaukan Asia-Pasifik?!”

Dia menyebut AS sebagai penghasut utama militerisasi Laut China Selatan, mengacu pada latihan militer dan kebebasan operasi navigasi.

Baca Juga: Temui Joe Biden, PM Selandia Baru Jacinda Ardern Dorong Keterlibatan AS di Kawasan Indo-Pasifik

Pada Minggu (12/6), hari penutup Dialog Shangri-La, Jenderal Wei akan mempresentasikan visi China untuk perdamaian dan stabilitas di Asia-Pasifik.

Kekuatan besar membawa tanggung jawab besar dan harus menjadi model transparansi dan komunikasi, tambah Austin.

Menggambarkan kesejajaran dengan perang Ukraina, dia mengatakan perang pilihan Presiden Rusia Vladimir Putin yang sembrono adalah pengingat akan bahaya meremehkan tatanan internasional yang berakar pada aturan dan rasa hormat.

"Saya di sini karena tatanan internasional berbasis aturan sama pentingnya di Indo-Pasifik seperti halnya di Eropa," katanya.

“Invasi Rusia ke Ukraina adalah apa yang terjadi ketika penindas menginjak-injak aturan yang melindungi kita semua. Itu terjadi ketika kekuatan besar memutuskan bahwa selera kekaisaran mereka lebih penting daripada hak tetangga mereka yang damai. Dan ini adalah pratinjau dari kemungkinan dunia yang kacau dan kekacauan yang tak seorang pun dari kita ingin hidup didalamnya," kata Austin.