Amerika Serikat dan Rusia Saling Bersikeras, Gerbang Konfrontasi Langsung Kini Terbuka Lebar

Namun di Rusia, para pejabat negara itu mengungkapkan istilah, "sepatu itu ada di kaki yang lain", Rusia sudah menyatakan tuntutan mereka sebagai "keharusan mutlak" dan berpendapat bahwa kegagalan Barat untuk memenuhi tuntutan utama mereka membuat pembicaraan tentang isu-isu lain menjadi tidak relevan.

Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov pada hari Jumat mengatakan, Rusia telah sia-sia mencoba selama bertahun-tahun untuk membujuk Amerika Serikat dan sekutunya untuk terlibat dalam pembicaraan tentang pengaturan penempatan rudal jarak menengah ke Eropa, pembatasan latihan perang dan aturan untuk menghindari perjumpaan dekat antar militer yang berbahaya, seperti perjumpaan kapal perang dan pesawat sekutu sampai Amerika Serikat dan NATO menyatakan kesediaannya untuk membahas masalah tersebut minggu ini.

Dia mengaitkan perubahan pendekatan dengan keinginan Amerika Serikat untuk mengalihkan perhatian dari tuntutan utama Rusia, menambahkan bahwa Moskow akan fokus pada non-ekspansi NATO. Dan dia bersikeras Amerika Serikat lah yang merumuskan posisi dalam pembicaraan sementara sekutu lainnya hanya berbaris atas perintahnya.

“Sejujurnya, semua orang mengerti bahwa prospek untuk mencapai kesepakatan tergantung pada AS,” kata Lavrov. Dia mengatakan apa pun yang dikatakan Amerika Serikat tentang perlunya berkonsultasi dengan sekutu dalam negosiasi "hanyalah alasan dan upaya membuat prosesnya bertele-tele."

Dengan demikian, jalan buntu.

Baca Juga: Situasi Memanas, AS Tuding Rusia Siapkan Operasi Bendera Palsu demi Serang Ukraina

Pendekatan Barat adalah memiliki “usaha diplomatik sebanyak mungkin untuk meredakan ketegangan,” kata Andrew Weiss, wakil presiden untuk studi di Carnegie Endowment for International Peace, di mana dia mengawasi penelitian di Washington dan Moskow tentang Rusia dan Eurasia.

“Masalah yang kami miliki adalah Rusia serius, dan mereka menunjukkan kepada kami dalam banyak kasus, pada tahun 2014, pada tahun 2008, bahwa mereka siap berperang untuk mendapatkan yang mereka inginkan, sementara dan kami tidak," katanya. "Dan itulah tantangannya."

Posisi Rusia yang keras dan tanpa kompromi membuat beberapa orang percaya Moskow hanya akan menaikkan taruhan setelah menerima apa yang diharapkan semua pihak akan menjadi penolakan formal dan tertulis dari AmerikaSerikat dan NATO untuk menyetujui tuntutannya.

Memang, kepala negosiator Rusia dalam pembicaraan tersebut, Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov, Kamis menyarankan bahwa Moskow mungkin menanggapi penolakan dengan meningkatkan masalah di luar Eropa melalui potensi penyebaran pasukan ke Kuba dan Venezuela.

Amerika Serikat menyebut rencana semacam itu sebagai "gertakan" dan mengatakan akan merespons dengan tegas jika itu terjadi.

“Kurangnya solusi diplomatik secara logis mengarah pada eksaserbasi lebih lanjut dari krisis,” tulis Dmitri Trenin, kepala Carnegie Moscow Center, dalam analisis online.

Trenin memperkirakan serangkaian “langkah-langkah teknis-militer” yang menurut Putin akan diambil Rusia jika Barat menolak tuntutannya dapat mencakup “serangkaian langkah... dari penyebaran sistem senjata baru di berbagai wilayah hingga hubungan militer yang lebih kuat dengan Belarus dan koordinasi yang lebih erat dengan mitra Tiongkok.”

Namun ada risiko, dengan memfokuskan kemarahannya pada NATO, Putin mungkin secara tidak sengaja memperkuat tangannya, terutama dengan anggota barunya seperti negara-negara Baltik, Hongaria, Polandia, dan Republik Ceko.

“Untuk negara-negara yang telah bergabung dengan NATO sejak Perang Dingin, Anda pasti dapat mengatakan bahwa NATO lebih relevan bagi mereka sekarang daripada setahun yang lalu atau pada 2014,” kata Rathke. “Siapa pun yang berpikir bahwa NATO tidak lagi relevan dengan keamanan Eropa telah diberi pelajaran dalam beberapa bulan terakhir. Dan itu hanya akan menjadi lebih buruk."