Misteri Gerbang ke Neraka yang Segera Ditutup Pemerintah Turkmenistan, Anda Berminat Pergi ke Sana?

DARVAZA, KOMPAS.TV - Pemerintah Turkmenistan akan menutup sebuah lubang besar atau dikenal sebagai "Gerbang Neraka" yang telah memuntahkan api selama beberapa dekade terakhir.

Asal muasal "Gerbang Neraka" yang berada di Gurun Karakum itu masih misterius, seperti dilansir BBC pada Juni 2021.

Gurun Karakum adalah hamparan besar gurun pasir yang menutupi sekitar 70 persen Turkmenistan.

Anda dapat menjelajahi tanah tandus seluas 350.000 km persegi itu selama berhari-hari dan hanya melihat puncak dan lembah tak berujung di hutan belantara Karakum yang tandus.

Tetapi jika Anda berjalan ke dataran utara-tengah gurun, Anda mungkin menemukan "Gerbang ke Neraka", yaitu Kawah Darvaza, lubang besar yang menyemburkan gas dan sudah memuntahkan api selama beberapa dekade.

Menurut legenda, pada tahun 1971, ahli geologi Uni Soviet sedang mengebor minyak di gurun Turkmenistan ketika mereka menemukan kantong gas alam dan tidak sengaja membuatnya bocor.

Hal itu menyebabkan tanah runtuh hingga membentuk tiga lubang besar.

Untuk mencegah gas metana bocor ke atmosfer, dikabarkan ahli geologi Uni Soviet membakar salah satunya, mengira itu akan terbakar hanya dalam hitungan minggu saja. 

Tetapi setelah penjelajah Kanada George Kourounis memulai ekspedisi pertama untuk masuk ke "Gerbang Neraka" dan menyelami kedalaman kawah pada tahun 2013, ia menemukan tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana "Gerbang ke Neraka" bisa terbentuk dan kenapa menjadi seperti itu.

Baca Juga: Turkmenistan Berencana Tutup Gerbang ke Neraka

Menurut ahli geologi Turkmenistan, kawah dengan lebar 69 meter kali 30 meter yang menganga itu terbentuk pada 1960-an dan baru dinyalakan pada 1980-an.

Namun, karena gas dan minyak adalah komoditas yang sangat berharga di Turkmenistan selama pemerintahan Uni Soviet, tampaknya setiap catatan menjadi informasi tertutup dan sangat rahasia.

Yang pasti, lubang api yang menyemburkan metana ini telah menjadi salah satu tempat wisata paling populer di negara yang hanya dikunjungi sekitar 6.000 wisatawan per tahun tersebut.

Selama beberapa dekade terakhir, saat matahari terbenam di bawah lautan gurun tandus Karakum, para pengembara dari dekat dan jauh datang untuk menyaksikan dengan mata terbelalak, koloseum api yang menyala-nyala ini menerangi langit gurun.

Menurut Atlas Obscura, "Gerbang ke Neraka" di gurun Karakum yang panas dan luas di Turkmenistan, dekat desa Darvaza yang berpenduduk 350 orang, telah terbakar selama lebih dari 50 tahun.

Secara teknis, "Gerbang ke Neraka" disebut kawah gas Darvaza. Cahayanya yang berapi-api dapat dilihat dari jarak berkilometer jauhnya, bahkan terlihat jelas dari langit.

Kawah "Gerbang Neraka" dibuat pada tahun 1971 ketika rig pengeboran Soviet secara tidak sengaja menabrak gua gas alam bawah tanah yang besar, menyebabkan tanah runtuh dan seluruh rig pengeboran jatuh.

Baca Juga: Penampakan Sumur Neraka yang Disebut Penjara Jin di Yaman

Setelah melubangi kantong gas, asap beracun mulai bocor dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Untuk mencegah potensi bencana lingkungan, Soviet membakar lubang itu, dengan mempertimbangkan bahwa itu akan berhenti terbakar dalam beberapa minggu.

Puluhan tahun kemudian, lubang api itu masih berkobar kuat.

Rig pengeboran Uni Soviet diyakini masih ada di suatu tempat, di sisi lain "Gerbang ke Neraka."

Hebatnya, terlepas dari nama penuh firasat kawah dan api yang selalu ada, orang-orang masih melakukan perjalanan ke padang pasir untuk menyaksikan situs tersebut dengan apinya yang berpendar bagai angkara menyala-nyala.

Pemerintah Turkenistan berharap lokasi itu akan menjadi tempat wisata, dan gurun di dekatnya menjadi tempat populer untuk berkemah para wisatawan dan membawa nilai ekonomi bagi masyarakat setempat.