Cetak Rekor, 700.000 Pengunjung Hadir di Festival Musik MDLBeast Soundstorm di Riyadh, Arab Saudi,

"Kami belum pernah lihat yang seperti ini di Riyadh; keramaian, musik, ruang VIP, pakaian yang tidak biasa untuk kerajaan," seorang wanita Saudi di festival tersebut, seperti dilansir Straits Times.

Kebangkitan penguasa de facto Arab Saudi, Putra Mahkota Mohammed bin Salman tahun 2017 mengantarkan sederet reformasi bagi kerajaan tersebut.

Pergeseran sosial di negara Teluk yang konservatif itu termasuk pencabutan larangan mengemudi bagi perempuan dan mengizinkan konser yang dihadiri laki-laki dan perempuan, termasuk pada acara-acara publik lainnya.

Kritikus dan kelompok hak asasi mengatakan kerajaan menggunakan acara olahraga dan hiburan berskala besar untuk menutupi catatan hak asasi manusia yang buruk, termasuk pembunuhan 2018 jurnalis Arab Saudi Jamal Khashoggi.

Baca Juga: Pemimpin Arab Saudi Raja Salman Menghilang 20 Bulan, Ada Apa?

Bulan lalu, bintang pop Kanada Justin Bieber dihantam kritik karena tampil selama Grand Prix Formula 1 Arab Saudi, di mana Human Rights Watch (HRW) mengatakan, kerajaan menggunakan acara olahraga untuk "mengalihkan perhatian dari pelanggaran hak asasi manusia yang meluas".

HRW merilis pernyataan lain menjelang festival tahun ini dengan mengatakan, "Penampil dan promotor harus menggunakan mikrofon, panggung, dan waktu layar mereka untuk berbicara tentang pelanggaran hak asasi manusia di Arab Saudi atau menolak untuk berpartisipasi dalam skema pencucian reputasi Saudi lainnya."

Bagi wanita muda Saudi, yang berbicara dengan syarat anonim, acara semacam itu tetap bermanfaat untuk menawarkan jalan keluar bagi generasi muda.

"Kami haus akan musik, hiburan, film, tawa, dan jalan-jalan. Kami seperti menemukan kembali negara kami dan itu membuat kami sangat bahagia," katanya.

Arab Saudi berusaha mendiversifikasi ekonominya dari minyak, dengan melakukan investasi besar-besaran beberapa tahun terakhir di sektor pariwisata, hiburan dan olahraga.

Sementara perubahan sosial yang luas telah dianut oleh banyak orang, beberapa tetap mengkhawatirkan.

"Bagaimana mungkin adegan-adegan ini berada di negara dengan dua situs (Islam) paling suci," tweet satu orang, di samping video pria dan wanita menari bersama.