Triliuner Dunia Richard Branson Terbang ke Luar Angkasa dengan Pesawat Sendiri

Branson, yang mencoba mengelilingi dunia dengan balon udara, menyangkal dia mencoba untuk mengalahkan Bezos.

Salah satu saingan utama Branson dalam perlombaan pariwisata luar angkasa di antara orang-orang terkaya di dunia adalah Elon Musk dari SpaceX, yang tiba di New Mexico untuk menyaksikan penerbangan itu, dan memberi selamat kepada Branson melalui Twitter, “Semoga berhasil!”

Bezos juga mengirimkan harapannya untuk penerbangan yang aman dan sukses, meskipun dia juga menggunakan Twitter untuk menyebutkan cara-cara di mana dia yakin perjalanan roket milik perusahaannya akan lebih baik.

Perusahaan Blue Origin Bezos bermaksud untuk mengirim wisatawan melewati apa yang disebut garis Karman setinggi 100 kilometer di atas Bumi, yang diakui oleh federasi penerbangan dan kedirgantaraan internasional sebagai ambang ruang angkasa.

Tetapi NASA, Angkatan Udara Amerika Serikat, Administrasi Penerbangan Federal dan beberapa ahli astrofisika menganggap batas antara atmosfer dan ruang angkasa dimulai dari ketinggian 80 kilometer.

Penyanyi R&B Khalid hadir untuk membawakan single barunya "New Normal", sebuah pembuka untuk fajar pariwisata luar angkasa, sementara pembawa acara CBS "Late Show" Stephen Colbert menjadi MC acara tersebut.

Virgin Galactic memiliki lebih dari 600 pemesanan tiket calon turis luar angkasa, dengan tiket awalnya seharga 250.000 dollar AS per tiket. Blue Origin sedang menunggu penerbangan Bezos sebelum mengumumkan harga tiketnya.

Baca Juga: SpaceX Berhasil Meluncurkan Roket Falcon 9 yang Membawa Radio Satelit SXM-8

SpaceX milik Elon Musk, yang sudah meluncurkan astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk NASA dan sedang membangun wahana jelajah bulan dan Mars, juga bersaing untuk mendapatkan dolar dari pariwisata luar angkasa.

Tapi kapsulnya akan melakukan lebih dari sekadar melakukan penjelajahan singkat dan naik turun; mereka akan pergi ke orbit di sekitar Bumi, dengan kursi berharga jutaan. Penerbangan pribadi pertamanya ditetapkan untuk bulan September.

Musk sendiri belum berkomitmen untuk pergi ke luar angkasa dalam waktu dekat.

"Ini adalah cakrawala baru di luar sana, peluang baru, tujuan baru," kata mantan astronot NASA Chris Ferguson, yang memimpin penerbangan ulang-alik terakhir 10 tahun lalu.

Dia sekarang bekerja untuk Boeing, yang menguji terbang kapsul ruang angkasanya sendiri.

"Ini benar-benar seperti munculnya perjalanan udara komersial, hanya 100 tahun kemudian," tambah Ferguson.