Triliuner Dunia Richard Branson Terbang ke Luar Angkasa dengan Pesawat Sendiri

TRUTH OR CONSEQUENCES, KOMPAS.TV — Pengusaha pemberani Richard Branson meluncur ke luar angkasa dengan kapal roket bersayap milik sendiri hari Minggu, (11/07/2021) dalam petualangannya yang paling berani, mengalahkan sesama miliarder Jeff Bezos.

Seperti dilansir dari Associated Press, Branson yang berusia hampir 71 tahun bersama lima awak dari perusahaan pariwisata ruang angkasa Virgin Galactic-nya mencapai ketinggian sekitar 88 kilometer di atas gurun New Mexico, cukup untuk mengalami tiga hingga empat menit keadaan tanpa bobot dan melihat kelengkungan Bumi, dan kemudian dengan aman meluncur kembali ke landasan pacu.

“Tujuh belas tahun kerja keras untuk membawa kita sejauh ini,” kata Branson yang gembira sambil memberi selamat kepada timnya dalam perjalanan kembali.

Branson menjadi orang pertama yang meluncur di pesawat ruang angkasanya sendiri, lebih dulu dari Jeff Bezos sembilan hari. Dia juga menjadi septuagenarian kedua yang berangkat ke luar angkasa. (John Glenn terbang dengan pesawat ulang-alik pada usia 77 tahun 1998.)

Baca Juga: Penampakan Pesawat Virgin Galactic Tembus Atmosfer: Penerbangan Pertama Manusia ke Luar Angkasa

Dengan sekitar 500 orang menonton, termasuk istri Branson, anak-anak dan cucu, sebuah pesawat kembar dengan pesawat luar angkasa terpasang di bawahnya lepas landas pada tahap pertama penerbangan.

Pesawat ruang angkasa kemudian terlepas dari kapal induk pada ketinggian sekitar 13 kilometer dan menyalakan mesinnya untuk mencapai tepian ruang angkasa.

Seluruh penerbangan naik dan turun di atas kapal putih ramping, bernama Unity, hanya memakan waktu kurang dari 15 menit.

Virgin Galactic melakukan tiga penerbangan uji sebelumnya ke luar angkasa dengan hanya dua atau tiga awak.

Pendiri Virgin Atlantic Airways kelahiran London yang flamboyan itu seharusnya tidak terbang sampai akhir musim panas ini.

Tapi dia menugaskan dirinya sendiri untuk penerbangan saat ini setelah Jeff Bezos mengumumkan rencana untuk mengendarai roketnya sendiri ke luar angkasa dari Texas pada 20 Juli, dalam peringatan 52 tahun pendaratan Apollo 11 di bulan.

Baca Juga: Heboh! Seseorang Bayar 28 Juta Dollar Dalam Lelang Amal Ikut Jeff Bezos ke Luar Angkasa Juli Nanti