Kamala Harris Hadapi Ujian Berat Memilih Calon Wakil Presiden, Ini Cara Dia Memilih

WASHINGTON, KOMPAS TV - Wakil Presiden dan Capres AS 2024 Kamala Harris sedang menghadapi tantangan besar dalam memilih calon wakil presiden untuk kampanye pemilihan presiden mendatang. Proses ini biasanya memakan waktu berbulan-bulan, namun kali ini harus selesai dalam beberapa minggu.

Eric Holder, mantan Jaksa Agung AS, bersama tim di firma hukum Covington & Burling, memimpin pemilihan calon. Dua sumber yang mengetahui hal ini, yang meminta anonimitas, mengungkapkan bahwa prosesnya sangat rahasia.

Nama-nama calon yang sedang dipertimbangkan adalah pria-pria kulit putih: Senator Mark Kelly dari Arizona, Gubernur Josh Shapiro dari Pennsylvania, Gubernur Andy Beshear dari Kentucky, dan Gubernur Roy Cooper dari North Carolina.

Mereka dianggap dapat memberikan keseimbangan demografis pada tiket capres yang dipimpin oleh wanita kulit berwarna. Tiga di antaranya berasal dari negara bagian yang sangat penting dalam pemilihan.

Daftar calon bisa berubah, namun Harris berharap proses ini selesai sebelum awal Agustus, saat delegasi Demokrat melakukan pemilihan suara virtual sebelum Konvensi Nasional Demokrat.

Menurut salah satu sumber, Harris dan Demokrat ingin menjaga proses ini agar bebas dari drama, karena mereka berusaha menunjukkan kepercayaan diri setelah beberapa minggu penuh gejolak.

Memilih wakil presiden adalah ujian besar pertama bagi Harris. Empat tahun lalu, setelah kampanye presidennya gagal, Joe Biden menyelamatkan karir politiknya dengan memilihnya sebagai wakil presiden.

Sekarang, setelah Biden menghentikan pencalonannya untuk periode kedua kurang dari empat bulan sebelum pemilihan, Harris dengan cepat menjadi penerus Biden dengan dukungan presiden. Jika Demokrat resmi menominasikan Harris, ia akan bersaing dengan Donald Trump dalam pemilihan yang dianggap sebagai pertarungan penting untuk masa depan negara.

Senator California Laphonza Butler, sahabat lama Harris, mengatakan Harris melihat pemilihan ini sebagai "keputusan mendesak tapi hati-hati," dan pengalaman Harris sebagai wakil presiden akan menjadi "landasan."

Baca Juga: Unggul di Survei sebagai Pengganti Biden di Pilpres AS, Ini Sederet Tugas Kamala untuk Kejar Trump

Harris memahami pentingnya hubungan kerja, kepercayaan, energi, dan nilai-nilai yang sama, kata Butler.

Paul Begala, ahli strategi Demokrat, menilai Harris beruntung karena partai memiliki banyak pilihan calon wakil presiden yang berkualitas. Dia menegaskan satu hal yang harus dipertimbangkan dalam memilih calon.

"Lupakan electoral college dan jajak pendapat," kata Begala. "Pilihlah orang yang bisa langsung mengambil alih jika sesuatu terjadi."

Begala mengingat ketidaksetujuannya dengan pilihan Bill Clinton terhadap Al Gore sebagai wakil presiden pada tahun 1992, yang dianggap tidak memperluas daya tarik tiket.

Clinton menolak saran tersebut dengan mengatakan "Saya mungkin mati." Pesan itu jelas — Clinton ingin memastikan bahwa Gore bisa menjalankan tugas jika diperlukan.

Dan Pfeiffer, mantan penasihat Presiden Barack Obama, mengatakan John McCain gagal dalam uji ini ketika memilih Sarah Palin, seorang gubernur Alaska yang kurang pengalaman, pada tahun 2008.

"Saya tahu ini klise, tetapi hal yang paling penting adalah uji kesiapan," kata Pfeiffer. "Itu hal mendasar."

Baca Juga: Kamala Harris Disebut Tuai Cukup Dukungan Utusan Demokrat untuk Jadi Calon Presiden AS

Sejarah menunjukkan sembilan wakil presiden yang tiba-tiba menjadi presiden, delapan di antaranya karena kematian presiden, dan satu karena pengunduran diri, Gerald Ford, setelah Richard Nixon mundur karena skandal Watergate.

Peran wakil presiden dan proses pemilihannya telah berkembang sejak negara ini didirikan. Awalnya, wakil presiden dipilih oleh delegasi konvensi untuk menyatukan partai.

Namun, sejak tahun 1940, Franklin Delano Roosevelt meminta untuk memilih wakil presidennya sendiri sebelum mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga.

Salah satu tugas wakil presiden adalah memimpin Senat, namun peran ini kini lebih banyak seremonial kecuali untuk suara penentu, dan wakil presiden lebih sering bertindak sebagai penasihat utama dan utusan presiden.

"Konsekuensi dari pilihan ini semakin besar karena wakil presiden diharapkan dapat melakukan hal-hal penting," kata Joel Goldstein, seorang ahli sejarah wakil presiden.

Trump memilih calon wakil presidennya, Senator JD Vance dari Ohio, pada awal konvensi Republik. Vance, yang berusia 39 tahun, memberikan dorongan semangat pada tiket yang dipimpin oleh pria berusia 78 tahun. Sebagai mantan investor, ia baru dua tahun menjabat di Senat.

Demokrat mengkritik Vance sebagai ekstremis karena dukungannya terhadap pembatasan aborsi dan upayanya membatalkan kekalahan pemilihan 2020.

Harris tampaknya akan memilih calon wakil presiden yang lebih moderat, untuk menyeimbangkan citranya sebagai liberal dari California. Beberapa calon potensial juga adalah mantan jaksa jenderal negara bagian.

Beshear, gubernur Kentucky, dikenal karena mengalahkan Republikan yang didukung Trump. Shapiro, gubernur Pennsylvania, akan menjadi orang Yahudi pertama di posisi wakil presiden.

Mark Kelly, senator Arizona, adalah mantan astronot dan pilot militer, sedangkan Cooper, gubernur North Carolina, dikenal karena berhasil bekerja sama dengan Republikan dalam memperluas akses Medicaid.

Penulis : Edwin Shri Bimo Editor : Desy-Afrianti

Sumber : Associated Press