Dilibas Australia 3-1, China Langsung Alihkan Fokus Lawan Timnas Indonesia

ADELAIDE, KOMPAS.TV – China langsung mengalihkan fokus untuk melawan Timnas Indonesia usai menelan kekalahan dari Australia di laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Kamis (10/10/2024).

Bertanding di Adelaide Oval, tim asuhan Branko Ivankovic harus mengakui keunggulan Australia dengan skor 3-1.

Kekalahan tersebut membuat China belum meraih poin dari tiga pertandingan yang telah dijalani babak ketiga kualifikasi.

Meski demikian, Ivankovic mengaku puas dengan perjuangan timnya, terutama di babak pertama.

"Selamat kepada Australia atas kemenangan mereka. Kami bermain dengan sangat berani dan penuh semangat. Saya puas dengan penampilan para pemain," ujar Ivankovic dalam konferensi pers usai laga dikutip dari NetEase Sports.

Dalam laga tadi, China sempat unggul lebih dulu melalui gol yang dicetak Xie Wenneng.

Namun, sang gelandang muda harus ditarik keluar pada jeda pertandingan karena masalah cedera.

Ivankovic menjelaskan, keputusan tersebut diambil untuk menjaga kondisi Xie jelang pertandingan penting melawan Indonesia.

"Dia merasa tidak nyaman pada otot kakinya. Untuk melindungi pemain dan memastikan dia bisa bermain di pertandingan selanjutnya yang krusial melawan Indonesia, kami memutuskan untuk menggantinya di babak pertama," jelas Ivankovic.

Baca Juga: Kondisi Terbaru Timnas Indonesia Jelang Lawan Bahrain: Paes Main, Bagaimana Hilgers dan Reijnders?

Meski China sudah tiga kali menelan kekalahan, Ivankovic menegaskan, timnya masih memiliki peluang untuk bangkit.

"Empat pertandingan terakhir kami, termasuk melawan Korea Selatan, adalah melawan tim-tim papan atas Asia. Setiap pertandingan sangat sulit, tapi kami selalu berusaha menampilkan yang terbaik dan hampir saja meraih poin, terutama melawan Arab Saudi dan Australia," kata Ivankovic.

Ia juga menegaskan, masih ada tujuh pertandingan tersisa di grup, dan target mereka adalah finis di posisi empat besar agar bisa melanjutkan perjalanan ke babak selanjutnya.

"Pertandingan melawan Indonesia adalah awal dari perjuangan sesungguhnya. Kami harus bekerja lebih keras untuk meraih hasil positif," tambahnya.

Menghadapi pertandingan melawan Indonesia pada 15 Oktober mendatang, Ivankovic menegaskan, laga tersebut akan menjadi ujian penting bagi timnya.

Ia memuji kekuatan Indonesia, terutama dengan kehadiran banyak pemain naturalisasi yang bermain di Eropa.

"Indonesia adalah tim yang kuat. Mereka memiliki banyak pemain yang berkarier di Belanda dan Belgia," puji Ivankovic.

"Kami tidak boleh meremehkan mereka. Kami harus mempersiapkan diri dengan baik, bermain agresif, dan menunjukkan kekuatan fisik kami agar bisa memenangkan pertandingan," tegas Ivankovic. 

Baca Juga: Timnas Indonesia Ingin Menang Lawan Bahrain, Pengamat: Harus Perbaiki Performa Lini Depan