Riko Simanjuntak Tak Menyangka Kembali Dipanggil ke Timnas Indonesia

JAKARTA, KOMPAS.TV - Penyerang Persija Jakarta, Riko Simanjuntak,  mengaku terkejut kembali mendapat panggilan untuk bermain di Timnas Indonesia. 

Ini merupakan kesempatan pertama Riko mendapatkan panggilan skuad Garuda dalam tiga setengah tahun terakhir. 

Sebelumnya, Riko terakhir kali membela Timnas Indonesia pada 15 Oktober 2019 dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia kontra Vietnam. Kala itu, Indonesia belum dilatih Shin Tae-yong dan menelan kekalahan 1-3 dari Vietnam. 

Riko sendiri menjadi salah satu dari enam pemain Persija yang dipanggil ke Timnas Indonesia untuk laga FIFA Matchday kontra Burundi. Selain Riko ada juga bek Hansamu Yama Pranata, Witan Sulaeman, Muhammad Ferrari, Dony Tri Pamungkas hingga Syahrian Abimnayu.

Baca Juga: Egy Maulana Ternyata Main Bela Dewa United, Shin Tae-yong: Jujur, Saya Tak Bisa Berkata Apa-apa

Winger lincah berusia 31 tahun itu mengaku bangga kembali dapat membela Timnas Indonesia. 

"Setiap pemain sepak bola pasti punya impian menjadi pemain Tim Nasional,” ucap Riko, dikutip dari laman resmi Persija. 

“Berangkat dari impian itu, di setiap kompetisi bersama Persija saya selalu bekerja keras dan mengeluarkan kemampuan terbaik,” ungkapnya melanjutkan. 

 

Sejatinya, Riko tidak menyangka akan kembali mendapatkan panggilan ke timnas. Ia mengaku tidak akan menyia-nyiakan kesempatan membela Timnas Indonesia ini. 

Baca Juga: Soal Pemanggilan Pemain, Shin Tae-yong Minta Klub Liga 1 Berkorban demi Timnas Indonesia

“Saat ini saya menjadi orang yang beruntung, karena kembali dipanggil untuk memperkuat Tim Nasional,” sambung Riko.

“Tentu saya akan berusaha dan bekerja keras untuk menjalankan taktik dan strategi yang di inginkan Coach. Saya akan memberikan segalanya untuk timnas,” ujarnya lagi.

Adapun, pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong mengaku sangat terbuka dengan kemungkinan para pemain baru Timnas. 

Juru taktik asal Korea Selatan memastikan bahwa para pemain yang tampil apik di liga, akan memiliki kans besar bermain untuk Timnas Indonesia.

Baca Juga: Jelang Timnas Indonesia vs Burundi, Shin Tae-yong Buta Kekuatan Lawan

"Jadi kalau pemain baik di liga pasti akan dipilih. Dan saya pun selalu terbuka. Jadi untuk meningkatkan FIFA ranking dan prestasi, saya selalu terbuka," kata Shin Tae-yong, Senin (20/3) dikutip dari Antara. 

"Jadi saya berharap semua pemain Indonesia menunjukkan yang terbaik di liga," papar pria berusia 52 tahun itu.

Sementara itu, duel Timnas Indonesia vs Burundi dalam jadwal FIFA Matchday akan digelar di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Jawa Barat pada 25 & 28 Maret 2023 mendatang.