Penantian Elkan Baggott yang Berakhir Indah

JAKARTA, KOMPAS.TV - Elkan Baggott akhirnya menyumbangkan gol perdananya bagi Timnas Indonesia pada gelaran Piala AFF 2020.

Elkan turut mencatatkan namanya di papan skor saat skuad Garuda melibas Harimau Malaya 4-1 di pertandingan terakhir penyisihan Grup B Piala AFF 2020, Minggu (19/12/2021). 

Pemain bertinggi 194 cm itu mencetak gol melalui tandukannya memanfaatkan sepak pojok dari Evan Dimas di menit 82.

Secara keseluruhan, Elkan yang bermain 45 menit di babak kedua tampil solid di lini pertahanan Garuda. 

Namun sebelum mencetak gol bagi Timnas Indonesia, Elkan menjalani turnamen Piala AFF 2020 dengan jalan yang berliku. 

Datang terpisah dari Inggris ke Singapura, Elkan melewatkan pertandingan pertama Indonesia saat menang 4-2 atas Kamboja. 

Elkan kemudian bermain selama 45 menit di babak kedua saat Indonesia meraih kemenangan kedua atas Laos dengan skor 5-1.

Pemain Ipswich Town itu pun diharapkan bisa tampil penuh saat Indonesia melakoni laga ketiga melawan unggulan terkuat Piala AFF 2020 yakni Vietnam. 

Baca Juga: Piala AFF: Tiga Bintang Timnas Indonesia saat Tundukkan Malaysia 4-1

Sayangnya, kabar buruk datang saat Elkan diwajibkan menjalani karantina dikarenakan ia berada satu pesawat dengan salah satu penumpang yang dinyatakan positif Covid-19 varian Omicron. 

Alhasil Elkan harus menjalani karantina selama lima hari dan absen di laga melawan Vietnam. Untungnya tanpa Elkan, Timnas Indonesia tetap bermain solid dan mampu menahan imbang tim asuhan Park Hang-seo itu. 

Jelang menghadapi Malaysia di laga penentuan, Elkan akhirnya selesai menjalani karantina sehari sebelum pertandingan. Ia kemudian kembali ikut berlatih bersama rekan-rekannya untuk mempersiapkan diri menjalani pertandingan klasik Asia Tenggara. 

Saat duel dimulai, Elkan tidak diturunkan sebagai starter oleh pelatih Shin Tae-yong. Ia kemudian baru dimainkan di babak kedua dan mampu memberi andil bagi skuad Merah Putih. 

Laga tadi berakhir manis bagi Elkan saat ia mencatatkan gol perdana yang menutup kemenangan 4-1 Indonesia atas Malaysia. 

Jika dirunut ke belakang lagi, Elkan beberapa bulan lalu sempat diragukan komitmennya terhadap Indonesia karena menolak panggilan negara di Kualifikasi Piala Dunia. 

Namun Elkan menegaskan kesetiannya pada tanah air dengan memilih Indonesia sebagai negara yang ia bela. 

Penantian dan jalan berliku Elkan Baggott di Timnas Indonesia pun akhirnya berakhir indah. Semoga kisah indah ini terus berlanjut hingga Merah Putih berkibar di podium tertinggi Piala AFF 2020. 

Baca Juga: Profil Elkan Baggot Bek Timnas Indonesia Kelahiran Thailand

Baca Juga: Piala AFF: Shin Tae-yong Senang dengan Perkembangan Pemain Muda Timnas Indonesia