Bantuan dari Inggris dan Australia Tiba di Tonga

CANBERRA, KOMPAS.TV — Kapal angkatan laut dari Inggris dan Australia tiba di Tonga, Rabu (26/1/2022). Bantuan ke Tonga dikirimkan tanpa kontak langsung manusia untuk menghindari penyebaran virus corona di negara yang tidak pernah mengalami wabah tersebut.

Bahaya penyebaran penyakit itu digarisbawahi ketika hampir dua lusin pelaut di atas kapal Australia HMAS Adelaide dilaporkan terinfeksi pada hari Selasa lalu. Kejadian ini meningkatkan kekhawatiran bahwa Angkatan Laut Australia dapat membawa virus corona ke Tonga.

Australia mengirim bantuan menggunakan HMAS Adelaide setelah sebelumnya menggunakan Royal Australian Air Force C-17A pada 20 Januari lalu. Pesawat angkut militer C-17 Globemaster itu dikabarkan berbalik arah di tengah penerbangan setelah seseorang di dalamnya didiagnosis mengidap virus corona.

Tonga merupakan negara kepulauan Pasifik dengan luas wilayah sekitar dua kali luas Kabupaten Gianyar di Bali. Sebagian wilayahnya hancur oleh letusan gunung berapi bawah laut dan tsunami pada 15 Januari lalu. Tsunami di Tonga menewaskan tiga orang.

Baca Juga: Pernah Meletus seperti di Tonga, PVMBG Pasang Alat Seismik di 2 Gunung Bawah Laut Ini

Sejak pandemi dimulai, Tonga yang berpenduduk hanya sekitar 105 ribu orang itu, hanya melaporkan satu kasus COVID-19. Ini adalah salah satu dari sedikit negara di dunia yang saat ini sepenuhnya bebas virus. Sekitar 61% orang Tonga sudah divaksinasi penuh, menurut Our World in Data.

Pihak berwenang Tonga telah waspada bahwa menerima bantuan internasional dapat menyebabkan bencana yang lebih besar daripada letusan gunung berapi yang besar. 

Pemerintah Australia mengatakan kapalnya telah menyelesaikan perjalanan 3.300 kilometer dari Brisbane dan akan mengirimkan pasokan tanpa kontak dengan penduduk setempat untuk menghindari infeksi.

“Kami menghargai keputusan pemerintah Tonga yang memungkinkan HMAS Adelaide untuk merapat dan menurunkan pasokan kemanusiaan dan medis, dan prioritas tinggi yang diberikannya pada keselamatan COVID-19 selama proses pemulihan,” bunyi pernyataan itu. “Kapal itu melakukan pengiriman bantuan kemanusiaan dan pasokan bantuan bencana tanpa kontak manusia.”

Australia mengatakan pihaknya memperluas dukungan bencana untuk memasukkan pemulihan listrik dan komunikasi.

Di bawah aturan pandemi, Tonga biasanya mengharuskan pengunjung untuk dikarantina selama tiga minggu pada saat kedatangan dan proses itu akan memperumit respons bencana internasional. Semua bantuan internasional akan dikirimkan tanpa kontak lokal.

Baca Juga: Pasca Letusan Gunung Berapi, Tonga dapat Bantuan Pertama: Bawa Air, Generator dan Alat Komunikasi

Sementara itu, Amerika Serikat (AS) mengumumkan akan memberikan bantuan kemanusiaan tambahan sebesar US$2,5 juta kepada Tonga melalui Badan Pembangunan Internasional AS. Bantuan itu merupakan tambahan dari janji awal sebesar US$100.000.

Inggris mengatakan kapalnya HMS Spey tiba dengan 30.000 liter air kemasan, pasokan medis untuk lebih dari 300 kotak P3K, dan produk sanitasi dasar. Bantuan itu diberikan dengan tidak ada pelaut yang turun dari kapal. Bantuan dipindahkan dari laut ke darat dengan derek.

“Inggris adalah mitra lama pulau-pulau Pasifik, dan memiliki kapal yang dikerahkan di Indo-Pasifik berarti kami dapat berada di sana untuk Tonga pada saat mereka membutuhkan, karena pulau itu mulai membangun kembali rumah dan komunitas mereka,” kata Menteri Angkatan Bersenjata James Heappey dalam sebuah pernyataan yang dikutip dari The Associated Press.

Baca Juga: NASA: Letusan Gunung Api Tonga Berkekuatan Lebih dari 600 Kali Ledakan Bom Atom Hiroshima