Pemimpin Syiah Irak Usai Bertemu Paus Fransiskus di Najaf: Otoritas Agama Penting Lindungi Minoritas

NAJAF, KOMPAS.TV - Setelah pertemuan bersejarahnya dengan Paus Fransiskus pada hari Sabtu, (06/03/2021), ulama terkemuka Syiah Irak usai bertemu Paus Fransiskus pemimpin Syiah Irak tegaskan otoritas agama penting lindungi minoritas termasuk melindungi umat Kristen Irak, dan mengatakan mereka harus hidup dalam damai dan menikmati hak yang sama seperti warga Irak lainnya, demikian dilansir Associated Press, Sabtu, (06/03/2021)

Sementara itu, Vatikan mengatakan Paus Fransiskus berterima kasih kepada Ayatollah Agung Ali al-Sistani dan orang-orang Syiah karena telah "Angkat suara untuk membela yang paling lemah dan paling teraniaya" selama beberapa masa paling kejam dalam sejarah Irak baru-baru ini.

Paus Fransiskus mengatakan pesan perdamaian al-Sistani menegaskan "kesucian hidup manusia dan pentingnya persatuan rakyat Irak."

Vatikan mengatakan kunjungan bersejarah itu adalah kesempatan bagi Paus Fransiskus untuk menekankan perlunya kolaborasi dan persahabatan antara komunitas agama yang berbeda.

Baca Juga: Paus Fransiskus Bertamu ke Rumah Sederhana Grand Ayatollah Ali al-Sistani, Ulama Top Syiah di Irak

Paus Fransiskus bertemu Ayatollah Ali al-Sistani, salah satu ulama paling senior dalam Islam Syiah, di kota suci Najaf di Irak untuk menyampaikan pesan bersama tentang hidup berdampingan secara damai, serta mendesak umat Islam untuk merangkul minoritas Kristen yang telah lama terkepung di Irak.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya setelah pertemuan tersebut, al-Sistani menegaskan orang Kristen harus "hidup seperti semua orang Irak, dalam keamanan dan perdamaian dan dengan hak konstitusional penuh."

Dia menunjukkan "peran yang dimainkan otoritas agama dalam melindungi mereka, dan orang lain yang juga menderita ketidakadilan dan kerugian dalam peristiwa beberapa tahun terakhir".

Al-Sistani mendoakan Paus Fransiskus dan para pengikut Gereja Katolik agar selalu berbahagia, dan berterima kasih kepada Paus Fransiskus karena telah bersusah payah untuk mengunjunginya di Najaf, kata pernyataan itu.

Baca Juga: Paus Fransiskus Serukan Toleransi dan Persaudaraan Antara Umat Kristen dan Muslim di Irak

Al-Sistani adalah tokoh yang sangat dihormati di mayoritas Syiah Irak dan pendapatnya tentang agama dan masalah lainnya dicari oleh umat Syiah di seluruh dunia.

Untuk minoritas Kristen Irak yang semakin berkurang, unjuk rasa solidaritas dari al-Sistani dapat membantu mengamankan tempat mereka di Irak setelah bertahun-tahun mengungsi - dan, mereka berharap, meredakan intimidasi dari milisi Syiah terhadap komunitas mereka.

Pertemuan bersejarah di rumah sederhana al-Sistani direncanakan berbulan-bulan, dengan setiap detail yang didiskusikan dan dinegosiasikan dengan susah payah antara kantor ayatollah dan Vatikan.

Pertemuan "sangat positif" itu berlangsung selama 40 menit, kata seorang pejabat agama di Najaf, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk memberi keterangan singkat kepada media.

Baca Juga: Kudeta Myanmar: Paus Fransiskus Doakan dan Ungkap Solidaritasnya untuk Rakyat Myanmar

Pejabat itu mengatakan al-Sistani, yang biasanya tetap duduk untuk pengunjung, berdiri untuk menyambut Francis di pintu kamarnya, suatu kehormatan yang langka.

Al-Sistani dan Francis duduk berdekatan, tanpa topeng, dengan tangan di pangkuan. Sebuah meja kecil di antara mereka dengan sekotak tisu di atasnya.

Pejabat itu mengatakan ada kekhawatiran tentang fakta bahwa paus telah bertemu dengan begitu banyak orang sehari sebelumnya. Francis telah menerima vaksin virus corona tetapi al-Sistani belum.

Kunjungan itu disiarkan langsung di televisi Irak, dan penduduk menyambut pertemuan dua pemimpin agama yang dihormati.